De aanklagers van het Kosovotribunaal in Den Haag hebben maandag 45 jaar cel geëist tegen de voormalige Kosovaarse president Hashim Thaçi. Hij wordt vervolgd voor oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid tijdens de onafhankelijkheidsoorlog met Servië.
De 57-jarige Thaçi was tijdens die oorlog eind jaren negentig de politieke leider van het Kosovaarse bevrijdingsleger UÇK. De aanklagers vinden dat hij verantwoordelijk is voor moorden, martelingen en andere misdrijven die leden van het UÇK hebben gepleegd.
Het UÇK zou verantwoordelijk zijn voor de dood van meer dan honderd mensen en het martelen van (politieke) tegenstanders. In de jaren negentig was er een hevige onafhankelijkheidsstrijd tussen etnische Albanezen en Serviërs in Kosovo, dat toen nog een provincie van Servië was.
Het bevrijdingsleger werd in 1990 opgericht om te strijden voor onafhankelijkheid voor de etnisch Albanese meerderheid in Kosovo. Thaçi was een van de oprichters. De militante groep pleegde aanslagen op Servische minderheden in de provincie.
Thaçi was de eerste premier van Kosovo nadat het land in 2008 de onafhankelijkheid had uitgeroepen. In 2016 werd hij president. Vier jaar later stapte hij op omdat hij werd aangeklaagd door het Kosovotribunaal. Kort daarna werd Thaçi gearresteerd en naar Den Haag overgebracht.
De advocaten van Thaçi stelden eerder dat hij geen autoriteit over het UÇK had. Ze zullen woensdag hun slotpleidooi houden. De uitspraak wordt volgende maand verwacht. Ook drie oud-commandanten van het UÇK staan terecht voor het Kosovotribunaal.
Eerder werd de voormalige UÇK-commandant Salih Mustafa al veroordeeld tot 26 jaar cel. Hij was de eerste verdachte die voor het tribunaal verscheen.
Ook door Servië zijn oorlogsmisdaden gepleegd. Serviërs zijn veroordeeld door het Joegoslaviëtribunaal, dat al langer bestaat. Het Kosovotribunaal werd in 2015 opgericht na kritiek dat misdaden van Kosovaren buiten schot bleven.
Source: Nu.nl algemeen