In de Amerikaanse staat Florida zijn meer dan vijfduizend leguanen geëuthanaseerd die door de kou verlamd zijn geraakt en daardoor uit bomen vielen. De leguanen zijn een invasieve soort en zijn schadelijk voor inheemse planten en dieren.
De leguanen begonnen zaterdag uit de bomen te vallen toen de temperatuur in Florida daalde tot onder het vriespunt, wat ongebruikelijk is voor de staat. De temperaturen waren het laagst sinds 2010. Het lichaam van de leguanen schakelt zichzelf uit bij temperaturen onder de 7 graden.
Hun lichaam wordt dan stijf en roerloos, maar de dieren kunnen nog dagenlang in leven blijven. Zodra de temperatuur weer stijgt, werkt de verlamming uit. Maar natuurbeschermers in Florida zagen het als een kans in hun strijd tegen de invasieve soort.
Daarom is er een noodbevel afgegeven voor een tweedaagse actie op zondag en maandag om alle verlamde leguanen naar de centrums van de vis-en natuurcommissie (FWC) te brengen in Florida. In totaal zijn 5.195 leguanen geëuthanaseerd.
De groene leguanen komen oorspronkelijk niet voor in Florida en bedreigen inheemse plant- en diersoorten door ze op te eten. Ook richten ze schade aan trottoirs en andere infrastructuur aan. Burgers zijn toegestaan om de dieren op een humane manier te doden op hun eigen terrein.
De temperaturen in het zuiden van Florida stegen woensdag weer, waardoor duizenden leguanen die niet waren verzameld konden opwarmen en herstellen. Aankomend weekend worden opnieuw temperaturen tot onder de 5 graden verwacht.
Source: Nu.nl algemeen