In de twaalfde etappe zijn de gebroeders Coronel op een keurige 28e plaats geëindigd in de Ultimate-klasse, de hoogste klasse bij de auto's. Dat is hun beste dagklassering van deze editie van Dakar, op 33 minuten van etappewinnaar en klassementsleider Nasser Al-Attiyah. Belangrijker dan het resultaat is echter dat de broers hebben genoten van de proef. "Wow, wat een etappe. Ik durf wel te zeggen: voor ons echt in de top drie van deze rally", concludeert Tim Coronel dan ook. "Er zaten hele vette duinen in, veel van die klimmers die zacht waren. Verder heel veel wadi's, tussen de rotsen, snelle stukken, mooi rallyterrein. Een mooie finish, hele mooie stage."
Tom Coronel, die in Dakar de navigatie op zich neemt in de Century van Coronel Dakar Team, herkende een deel van het parcours uit een eerdere editie van Dakar. "Er zaten een paar dingen in waarvan ik zei: 'Oh ja, dit hebben we toen ook gehad. Let maar op, zo direct gaan we langs het hek'. En ja hoor, daar gingen we langs het hek", noemt hij een voorbeeld. Ook is Coronel lovend over het feit dat de organisatie diep in de rally nog een lastige etappe heeft uitgestippeld. "Meestal is het einde wat soft, maar ik zie dat ze nu echt op het einde nog serieuze stages erin hebben gegooid. En die hebben we mooi te pakken gehad en goed volbracht."
Met de 28e plaats waren de Coronels ook de beste Nederlanders van de Ultimate-klasse in de twaalfde etappe. De eerstvolgenden op de ranglijst waren Roger Grouwels en Rudolf Meijer, die op iets meer dan een uur van Al-Attiyah 44e werden. Door die prestatie werden ze ook de beste Nederlanders in het klassement. Janus van Kasteren raakte in de problemen en verloor meer dan drie uur, waardoor hij de etappe als 56e afsloot. Ook voor Dave Klaassen waren er problemen: hij kwam op meer dan vier uur als 59e binnen. Maik Willems deed het een stuk beter door 46e te worden.
Bekijk: Dakar 2026: Hoogtepunten van etappe 12 - auto's
Bij de Challengers was er geen Nederlands succes in de voorlaatste klassementsproef. Puck Klaassen stond er met een vierde tijd, op vier minuten van winnaar Kevin Benavides, echter weer goed bij. Net buiten de top tien volgden Kees Koolen en Lex Peters op de elfde en twaalfde stek, met Pim Klaassen op de zestiende positie. Opvallend was de twintigste plek van Paul Spierings. Hij kwam ook wat problemen tegen en verloor bijna een uur. Riné Streppel noteerde de 24e tijd van de dag, terwijl Dick van Culenborg de finish van de special niet haalde.
Tot slot de motoren, waar Nederland alleen vertegenwoordigd wordt door Ian Olthof. De rijder uit Hellendoorn, die op een Honda CRF450 van HT Rally Raid rijdt, kwam in de voorlaatste proef tot de 46e tijd, op anderhalf uur van winnaar Ricky Brabec. Belangrijker is dat Olthof terug is op de plek waar hij twee weken geleden zijn Dakar-debuut maakte en waar hij morgen hoopt als finisher het podium te mogen betreden.
Bekijk: Dakar 2026: Hoogtepunten van etappe 12 - motoren
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport