Het contrast met een jaar geleden kon bijna niet groter zijn. Begin 2025 presenteerde Aprilia vol trots de nieuwe aankoop Jorge Martin, de regerend wereldkampioen. De stal uit Noale hoopte met de Spanjaard de strijd aan te kunnen gaan met Ducati, maar dat liep anders. Twaalf maanden later – na vier blessures, vier operaties en slechts vier finishes in 22 races – probeert Martín de herinnering aan het slechtste seizoen uit zijn sportieve loopbaan achter zich te laten.
Hij wil vooral "vooruitkijken", met de focus op het herwinnen van zijn competitiviteit en het vermogen om mee te strijden met de kopgroep. "Ik voel me goed en werk heel hard om fysiek weer honderd procent te worden. Ik ben erg blij dat ik hier vandaag ben bij de presentatie van de nieuwe Aprilia", verklaarde de Spanjaard in Milaan tijdens de teampresentatie. "We hebben geleerd van de fouten uit het verleden, van de goede én de slechte momenten, en kijken vooral vooruit. Dit is een heel goede kans om opnieuw competitief te zijn."
De motorfiets liet in 2025 in de handen van teamgenoot Marco Bezzecchi al zien competitief te zijn, vooral in de tweede helft van het seizoen. "Het is lastig om te zeggen – we moeten nog begrijpen of de motor van dit jaar beter is dan die van vorig jaar", klonk het uit de mond van Martin. "Maar er zullen zeker verbeteringen zijn. Het belangrijkste is dat we de ambitie hebben om voor het maximale te vechten, ook al weten we niet wat er tijdens het seizoen zal gebeuren. De motor eindigde vorig jaar op een heel hoog niveau en daar moeten we op voortbouwen Ik ben ervan overtuigd dat het een geweldig seizoen wordt."
Martín is inmiddels volledig hersteld van de blessures die hem vorig jaar teisterden, al is zijn lichaam na zoveel operaties nog niet helemaal in orde. "Zodra ik fysiek honderd procent ben, zal elke ronde die ik tijdens de tests kan rijden heel belangrijk zijn", vervolgde de Spanjaard. "Ik ga inspiratie halen uit mijn seizoen 2023 bij Pramac Ducati, toen ik niet sterk begon maar uiteindelijk wel mee kon strijden om het wereldkampioenschap. Ik hoop zo’n jaar te kunnen herhalen."
Jorge Martin, Aprilia Racing Team
Photo by: Aprilia Racing
Martín wil zichzelf geen overdreven ambitieuze doelen opleggen, maar weet wel wat er bij Aprilia van hem wordt verwacht. "Ik ben gehaald om de titel te winnen en ik ga vechten om dat te proberen te bereiken, met alle middelen die ik heb. Ik weet dat ik tijd nodig heb, maar zodra ik duidelijk voel wat ik onder me heb, kan ik vechten om te winnen”, zei hij, vertrouwend op de verdere ontwikkeling van de motor. "Ik ben optimistisch en ik geloof dat, als er één plek is waar je kunt vechten om te winnen, het hier bij Aprilia is. Dat is vooral gebaseerd op wat we vorig jaar hebben gezien", voegde hij er aan toe.
Waar Martín een jaar geleden nog de nummer één was, zijn de rollen inmiddels veranderd. Na zijn sterke seizoen 2025 is Bezzecchi nu het speerpunt van het Aprilia-project. "Marco zit in een betere positie dan ik, omdat hij precies weet waar hij wel en niet moet pushen. Hij heeft vorig jaar zonder twijfel zijn kwaliteit laten zien – hij is een geweldige rijder", erkende Martín.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport