Om de start van het nieuwe tijdperk met Red Bull Powertrains-Ford in te luiden, zijn beide Red Bull-teams naar Detroit getrokken voor de seizoenspresentatie. In de stad waar de Ford Motor Company op 16 juni 1903 is opgericht door Henry Ford, was het om 1.00 uur Nederlandse tijd eerst de beurt aan de Blue Oval. Ford Racing presenteerde diens plannen voor 2026, die verder gaan dan F1, maar waarbij eveneens het officiële startsein is gegeven voor het project met Red Bull Powertrains. Dat laatste was logischerwijs symbolisch, aangezien er achter de schermen al jarenlang is gewerkt aan de nieuwe krachtbron.
Vanaf 4.00 uur Nederlandse tijd was het ruim baan voor Red Bulls presentatie en de onthulling van de nieuwe kleurstelling voor 2026. Dat gebeurde op spectaculaire wijze met een stuntpiloot Martin Sonka. Hij trok met een vliegtuig het doek van de nieuwe Red Bull-livery, waarbij moet opgemerkt dat die stunt niet in Michigan Central Station, maar al eerder op het Tsjechische Jindřichův Hradec-vliegveld was opgenomen.
De kleurstelling van dit jaar verschilt enigszins van de afgelopen jaren en dat hangt logischerwijs samen met de nieuwe partner Ford. "Om deze gewaagde stap [van Red Bull-Ford] te onderstrepen, krijgt de RB22 een livery die is geïnspireerd op Red Bulls oorspronkelijke uiterlijk in de Formule 1." Het is derhalve een knipoog naar de auto van 2005, die van Red Bulls eerste seizoen in de koningsklasse. "Deze kleurstelling grijpt terug op de meer klassieke uitstraling van Red Bull Racing."
Het komt vooral tot uiting doordat de matte look van de afgelopen jaren is ingeruild voor glans. "De livery voor 2026 heeft een traditionele witte basis, die door de glanzende lak meer diepte en helderheid krijgt. Bovendien kent dit ontwerp scherpere lijnen en meer kleurverzadiging dan voorheen. De glans voegt beweging en energie aan de livery toe, en onthult een jacquardpatroon over het gehele bodywork." Het team heeft met andere woorden het extra blauw van Ford proberen te combineren met de glans van Red Bulls eerste F1-auto, waardoor de 2026-livery een retro-look heeft meegekregen.
Naast deze livery springt logischerwijs het nieuwe startnummer van Max Verstappen in het oog. De Nederlander rijdt voor het eerst in zijn Formule 1-carrière met nummer 3, wat op nummer 1 na - het nummer dat dit jaar zoals bekend wordt gebruikt door wereldkampioen Lando Norris - zijn favoriete optie is. Verstappen neemt het over van de tegenwoordige Ford-ambasseur Daniel Ricciardo, waar overigens nog wel een subtiele regelwijziging door de FIA aan vooraf is gegaan om dat mogelijk te maken.
Verstappen toonde zich bij de eerste kennismaking in ieder geval onder de indruk van de nieuwe livery: "Ik vind dit eerlijk gezegd veel beter. Ik heb hier al een poosje om gevraagd, dus ik vind het prachtig. Ik vind het glanzende mooi, blauw is mijn favoriete kleur en ik vind de witte omlijning van het Red Bull-logo ook mooi, dat dit jaar is teruggekeerd. Het ziet er een stuk frisser uit, dus dat spreekt me wel aan."
Foto door: Red Bull Content Pool
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport