Nederland stuurt een verkenner naar Groenland. Onder Deense leiding wordt onderzocht of en hoe er een militaire oefening in het Arctische gebied kan worden gehouden.
is politiek verslaggever van de Volkskrant. Hij schrijft over veiligheid, diplomatie en buitenlands beleid.
Dat heeft minister van Defensie Ruben Brekelmans donderdag bekendgemaakt. Ook Duitsland, Finland, Frankrijk, Noorwegen, het VK en Zweden sturen militairen. Het Deense initiatief wordt gezien als onderdeel van een Europees antwoord op de recentelijk herhaaldelijk geuite wens van de Amerikaanse president Donald Trump om Groenland over te nemen.
Daarbij zijn militaire opties niet uitgesloten en trekt Trump zich tot dusver weinig aan van Deense en Groenlandse verklaringen dat aantasting van de soevereiniteit niet wordt getolereerd.
Amerikaanse uitingen hierover hebben grote beroering in Europa teweeggebracht, omdat zij een bruuske vorm van intimidatie en dwangdiplomatie binnen de Navo vormen. De alliantie is immers niet bedoeld om elkaar te bedreigen, maar juist om elkaar te beschermen tegen dreigingen van buitenaf.
Overleg in Washington tussen leden van de regering-Trump en de Deense en Groenlandse buitenlandministers leverde geen doorbraak op – er bestaat nog steeds een ‘fundamenteel meningsverschil’. Wel komt er een werkgroep die verder gaat praten.
Minister van Buitenlandse Zaken David van Weel liet donderdag in Griekenland expliciet weten dat de ‘geplande oefening geen waarschuwing is aan het adres van de Verenigde Staten’. ‘Dit is juist om het belang mede te onderstrepen dat ook wij de veiligheid van het Arctisch gebied van belang vinden’, zei hij tegen ANP. Hij erkende wel dat Denemarken ‘vanwege de ontwikkelingen’ een aantal Navo-bondgenoten heeft gevraagd deel te nemen aan de oefening.
Ook Brekelmans onderstreepte het strategische belang van het Arctische gebied. ‘Het doel van de verkenning is om opties voor een gezamenlijke oefening in het Arctisch gebied in kaart te brengen. Op basis van de verkenning wordt de oefening nader vormgegeven en gepland.’
Als ‘mogelijk volgende stap’ noemt Brekelmans een ‘grotere inzet binnen Navo-verband’ in de nieuw te vormen missie Arctic Sentry. Of die missie er komt, is echter nog niet zeker – daarvoor moeten alle bondgenoten hun akkoord geven, inclusief de Verenigde Staten.
Inmiddels zijn behalve een Deens contingent ook vijftien Franse militairen gearriveerd in Nuuk, de hoofdstad van Groenland. Ook dertien Duitse militairen zijn onderweg, evenals twee Finse en een Britse officier, en een onbekend aantal Noorse en Zweedse militairen.
Over het precieze tijdstip en de omvang van de oefeningen is nog niets bekendgemaakt, maar de Franse president Emmanuel Macron liet wel al weten dat het Franse contingent snel versterkt zal worden met ‘middelen te water, op land en in de lucht’.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant