Eurosonic Noorderslag is een kweekvijver voor eigenzinnig talent. Wie is in 2026 te zien die misschien uitgroeit tot een artiest van het statuur Dua Lipa of Stromae (ja, die hebben er ook gestaan)?
Door Els de Grefte en Robert van Gijssel
Illustraties Soña Lee
Dua Lipa op Eurosonic in 2016, ANP / Alex Vanhee
Het zijn de unieke verkoopargumenten die ESNS zo bijzonder maken: die ellenlange wandeltochten door de stad, van optreden naar optreden en dus van kelderbars via studentenverenigingen naar biljartzaaltjes of lokaal legendarische podia als Huize Maas.
Wat de omroep NTR betreft mag er nog een wandeling bij komen en wel een audiotour, langs al die speciale poplocaties in de Groningse binnenstad.
Op woensdag, de openingsdag van het festival, komt een audiotocht beschikbaar: een ‘podwalk’, af te spelen op de telefoon. De luisteraar wordt rondgeleid door 3FM-dj Eva Cleven (in het Nederlands) en MTV-presentator Simone Angel (in het Engels), en wandelt dwars door de veertigjarige geschiedenis van het festival.
Welke grote namen van nu stonden ooit te rillen van de zenuwen, voor honderd man publiek? En wáár precies speelden Dua Lipa, Calvin Harris en Stromae dan? En op welke straathoek verschenen artiesten van naam, als een soort straatmuzikant-op-stand?
Een tocht vol mooie herinneringen, voor iedereen die er vaak bij was, maar zeker ook voor de debutanten die gelijk het goede gevoel willen pakken. Popwalk Groningen/ ESNS is te downloaden via de app NPO Start Podwalks. En het is – uiteraard – geheel gratis. RVG
Het hele festival en daarna beschikbaar, meerdere locaties te Groningen.
Alice Olsthoorn
Het is echt zo’n naam waarvan je denkt: daar móéten we binnenkort meer van gaan horen, al was het maar vanwege de enigszins verbeten geldingsdrang van de artiest zelf. Alice Olsthoorn maakt lekker stuiterende elektronische pop met inhoud, vooral over wie zij is en waarom zij is wie zij is.
In haar teksten priemt ze vaak met de vinger recht in het gezicht van de luisteraar, zoals in haar nummer Oude vieze man, waarin niemand minder dan de oude vieze man ervanlangs krijgt. ‘Lange vingers en met zo’n vettig staartje/ Volle snor en stoppels op z’n kaken/ Wil je kijken, dan koop je maar een kaartje/ Kom niet in mijn buurt met die dinosauruszaken.’
Hyperpop, denk je even, bij haar eerste ep Prod. by Me, die vorig jaar verscheen. Maar ook dat is weer helemaal fout natuurlijk, zegt Olsthoorn zelf, in de track Sneller & harder. ‘Dit is geen hyperpop die shit is allang done/ Willen me labelen maar ik ben allang gone.’ RVG
Zaterdag, Oosterpoort.
Múr
Het afgelopen jaar was speciaal, voor de liefhebbers van de hardste muziek. Jonge bands voegden zich tussen de grootheden uit vervlogen tijden en groeiden uit tot arena-acts. En metalalbums debuteerden zomaar op nummer één van veel mondiale hitlijsten, inclusief Billboard. En dat was al decennialang niet meer gebeurd.
Logisch dat een weerslag van het hardvochtige jubeljaar te vinden is in Groningen – al zijn er edities geweest die de heavymuziek nóg prominenter in het programma hadden staan, maar vooruit.
We kijken vooral uit naar een show van de IJslandse band Múr, die fijn gedragen, zeer verzorgde en dramatisch uitgespeelde metal en postrock maakt, bijvoorbeeld op de titelloze debuutplaat uit 2024. In het nummer Múr, dat niet voor niets de album- en de bandnaam draagt, bouwen de vijf IJslanders een muur van geluid om je heen, ondoordringbaar en vies hard, maar warm geproduceerd en dus prachtig mooi. Weet de band deze kolossale sound mee te nemen naar de Vera, dan staat ons daar een onvergetelijk uurtje te wachten. In de nacht. Zoals het hoort. RVG
Vrijdag, Vera.
IDA
Sinds Froukje in 2020 doorbrak met Groter dan ik en Ik wil dansen, is de Nederlandse pop in handen van jonge vrouwen. De meest frisse, leuke en goede nieuwe popimpuls komt al jaren van deze groep. Wie dacht dat dat een aflopende zaak was, heeft buiten de 22-jarige Ida Weiler gerekend.
Haar tweede single Kubus in een ballenbak is fris, persoonlijk en Nederlandstalig, net als de muziek van de popprinsessen wier troon zij op gaat volgen. Maar IDA’s muziek is elektronischer en leunt zwaarder op hyperpop en is daardoor heel erg van nu. Kauwgomballenpop met een beat, nonchalant zingen over zware gedachten, dansen op teksten over een existentiële crisis: veel meer gen Z dan dat wordt het niet. EdG
Zaterdag, Oosterpoort
Florence Road
Het Ierse viertal Florence Road klinkt alsof ze eigenlijk al veel te ver zijn voor een show op Eurosonic. De muziek klinkt zelfverzekerd, alsof ze al tientallen jaren in hun geluid zijn gegroeid, maar ze brengen pas sinds vorig jaar serieus muziek uit. In die korte tijd wist hun verrassend heldere popgrunge al wel veel indruk te maken: ze stonden in het voorprogramma van grote popsterren als Sombr en Olivia Rodrigo.
Zangeres Lily Aron heeft een indringende stem die op commando overslaat en een verlangend soort weemoed kan bezingen die dwars door een ziel heen snijdt.
De vergelijking met The Last Dinner Party is gauw gemaakt, niet alleen vanwege de vrouwelijke bezetting maar vooral vanwege de rijke arrangementen. Maar Florence Road is echt zijn eigen categorie. EdG
Donderdag, Huize Maas.
De band Paceshifters op Eurosonic Noorderslag 2017. De band speelt op Jagersonic dit jaar, ANP / Bullet-ray Photography
Voor wie na drie dagen Eurosonic wel klaar is met dat serieuze gedoe over muziek, kan op zaterdag uitpuffen bij Jägersonic. Het totaal gestoorde en gratis festival is traditiegetrouw een alternatief voor Noorderslag op de zaterdag.
Dit jaar organiseert de enigmatische De Rooie Jager het doldwaze feest al voor de tiende keer. Het is onmogelijk te zeggen wat je kunt verwachten, behalve een soort erg prettige koortsdroom.
Op de line-up staat bijvoorbeeld Danny Panadero, bekend van de vrolijke brancheknaller Danny’s Autopaleis. Verder komt er bijvoorbeeld een K3-tribute band en de act ‘Harm Jan speelt Angels van Robbie Williams op zijn keyboard’.
Wie goed zoekt vindt ook iets minder lollige acts als Jordy Dijkshoorn en Paceshifters. Maar ga vooral voor de sfeer, drink Jager Lager en geef je over aan de chaos. EdG
Zaterdag, Vera.
Mechatok
Hij is een van de grotere acts op ESNS, maar nog geen algemeen bekende naam. Gaat zeker veranderen, want de Duitse producer Mechatok (echte naam: Emir Timur Tokdemir) bracht eind vorig jaar een heerlijk album uit, op het grote label Engelse Young. En hij staat dit jaar hoog op vele festivalaffiches, van Primavera tot Off.
Wide Awake is een vlekkeloos en uitgekiend geproduceerd dancealbum, vol zalig muzikale en optimistische tracks die toch een mist van melancholie laten optrekken. Het is dance, soms neigend naar EDM, maar ook pop met een springerig randje hyperpop.
Mechatok werkt al jaren samen met het Zweedse collectief Drain Gang, van rapper Bladee. Die laat nu natuurlijk ook van zich horen op Mechatoks doorbraakalbum, in het onweerstaanbare Expression on Your Face. Zet uw gezicht ook op ‘zin in’, bij de nachtelijke show van Mechatok in het Groningse Forum. RvG
Donderdag, Forum (Rabozaal).
Def
ESNS treedt met de sessies van NTR en NPO 3FM buiten de oevers van de stad Groningen, en gaat het ommeland in. In een voormalige strokartonfabriek in Scheemda, zo’n 30 kilometer van de rest van het festival, nemen de omroep en zender tien livesessies op. Ze kozen voor de sessies veelbelovende acts uit het ESNS-programma.
Het grootste gedeelte van het programma is Nederlands: Plonki, Stay away from dante!, IDA, Grote Geelstaart, Def en Jet van der Steen. Maar je ziet er ook internationale acts die je in de gaten wilt houden: Florence Road en Eileen Alister bijvoorbeeld. Je kunt ze allemaal op één dag zien, en je hoeft er niet eens voor te betalen. EdG
Vrijdag, De Toekomst (Scheemda).
Een van de grootste festivals van Europa heeft een moeilijk jaar achter de rug. Over alle problemen die Sziget ondervond wordt deze week op ESNS flink gepraat in panels. De Volkskrant spreekt CEO Tamás Kádár over de financiële en politieke druk op het Hongaarse festival.
Zaterdag 17 januari wordt de Popprijs – de prijs voor de artiest die het afgelopen jaar het meest ‘aantoonbaar succes’ heeft gehad – weer uitgereikt op festival Noorderslag. Een terugblik op veertig jaar bierdouches, verhitte discussies, en terechte én merkwaardige winnaars.
De prognoiseband staat deze zomer op Best Kept Secret. Maar eerst willen de vijf Zeeuwen het goed doen op Noorderslag. ‘Als je ons drie jaar geleden had verteld wat we nu aan het doen zijn...’
Source: Volkskrant