Jaaroverzicht games Gamejaar 2025 was een succesvol jaar met veel bijzondere releases. De meeste vakprijzen gingen naar de misschien wel meest Franse game allertijden, Clair Obscur: Expedition 33. Maar ook Tsjechen (Kingdom Come: Deliverance 2) en Polen (The Alters) vielen in de smaak.
‘Clair Obscur: Expedition 33’ haalde veel gameprijzen binnen in 2025.
De eerste Death Stranding (2020) was een voorzichtig optimistische verhandeling over het belang van verbinding in een wereld waarin mensen elkaar niet fysiek kunnen bezoeken. Toen kwam Covid-19. De schrik, melancholie en complexe gevoelens die dit opriep bij maker Hideo Kojima is voelbaar in elke seconde van het iets volgepropte Death Stranding 2. Is (digitale) verbinding altijd goed? Uiteindelijk vindt Kojima toch een fragiele hoop in familie, vrienden en het genot van de lange reis.
Voor PS5.
Veel opvolgers van goede games vallen tegen. Maar een opvolger van een middelmatige game die op elk vlak vooruit gaat? Dat is zeldzaam. Sciencefictionsatire The Outer Worlds 2 laat je als cowboy-agent van een onafhankelijke mededingings- danwel politieorganisatie los in een sterrenstelsel waar nerdy wiskundigen, een fascistische staat met communistische trekjes en een hyperkapitalistische multinational elkaar naar het leven staan. Elke grashalm in deze wereld is fascinerend. Hoe, dat mag je op je eigen manier uitzoeken.
Voor pc, PS5 en Xbox Series.
Het Poolse 11 Bit Studios heeft zich op unieke wijze vastgebeten in het bouw- en managementgenre. Ze vertellen gelaagde verhalen binnen een gamevorm die traditioneel om systemen draait (hoe verzamel je middelen, waar gebruik je ze voor?). In The Alters komt een doelloze man vast te zitten op een verre planeet. Hij kan versies van zichzelf klonen die andere keuzes in het leven hebben gemaakt. De game verkent de psychologische en ethische vragen die dit oproept.
Voor pc, PS5 en Xbox Series.
Een hommage aan het klassieke rollenspel dat zijn inspiratiebronnen haast ontstijgt. Octopath Traveler 0 bouwt zijn verhaal op stereotypen: je bent een stilzwijgende held wiens geboortedorp wordt verbrand door schurken, waarna jij op wraakpad gaat.
Waar het bij andere games een cliché is, weet Octopath er iets bijzonders mee neer te zetten. Je verwoeste thuisdorp blijkt de emotionele kern van een geweldig verteld verhaal, vergezeld door een technisch solide vechtsysteem en een zeer fijne soundtrack.
Voor pc, PS4 en 5, Xbox Series en Nintendo Switch 1 en 2.
Okee: zo goed als Hades 1 (2020) is deel twee niet. Daarvoor is het verhaal net iets te veel in de mal van een keurig fantasyepos gepropt. Maar Hades II is meer Hades, en daar valt moeilijk over te klagen. Melinoë, dochter van de God van de Onderwereld, wil haar familie bevrijden. Keer op keer pakt ze een wapen en trekt ze de onderwereld in op zoek naar hulp van haar goddelijke familie. Een game die je lastig weglegt.
Voor pc, Nintendo Switch 1 en 2.
Ooit wist studio Telltale gamers te boeien met spellen als animatieseries met verhaalkeuzes. Met dramedy-voor-volwassenen Dispatch herinneren de ex-Telltalewerknemers van studio AdHoc ons eraan waarom dat zo goed werkte – mits scherp geschreven en vol fascinerende personages. Tegelijkertijd voegen ze sterke managementelementen toe aan de formule. Ex-superheld Robert Robertson (Aaron Paul uit Breaking Bad) moet een team ex-superschurken tot helden maken. Net als Robert valt ook de speler als een blok voor dit zooitje ongeregeld.
Voor pc en PS5.
Je mag het oude landhuis van je oudoom erven, mits je daar een verborgen kamer weet te vinden. Eén probleem: iedere keer als je het huis opnieuw betreedt, zijn alle kamers verschoven. Alsof je een moderne variant van het klassieke bordspel Doolhof speelt.
Voor je het weet ben je op zoek naar de meterkast om de beveiliging uit te zetten en los je verborgen puzzels in een dartbord op. Blue Prince zit vol geheimen.
Voor pc, PS5, Xbox Series.
Zeven jaar lang sleutelde het minuscule, driekoppige team achter Hollow Knight in alle rust aan hun langverwachte vervolg. Je speelt Hornet, een mysterieus insect dat zich een weg naar boven moet vechten in een groot insectenkoninkrijk.
Handgemaakte tekeningen geven het gevoel dat je naar een tekenfilm kijkt. Maar het is het spelontwerp achter die wereld, dat perfect de balans tussen uitdaging en frustratie weet te vinden, waardoor Silksong een plek in onze jaarlijst wist te verwerven.
Voor pc, PS4 en 5, Xbox One en Series en Nintendo Switch 1 en 2.
Wie wist dat de Tsjechische geschiedenis zo meeslepend en tegelijk zo alledaags zou kunnen zijn? De Tsjechische gamemaker Warhorse Studios dompelt de speler onder in het Bohemen van 1403, via de laarzen van de jonge, vriendelijke smid Henry die zijn beste vriend en kasteelheer Hans in leven moet zien te houden. Scherp en gelaagd geschreven, barstend van middeleeuwse bedrijvigheid en ambachtswerk komt deze ambitieuze game tot leven in de details – de vonken spatten van het aambeeld.
Voor pc, PS5 en Xbox Series.
Een verhaal over verlies, gedeeld trauma en familieliefde dat dankzij uitstekend schrijfwerk en een sterrencast met onder meer Charlie Cox (Daredevil) en Andy Serkis (Lord of the Rings) geweldig tot leven komt.
Het is daarbovenop een onvervalst Franse game. Personages schelden met ‘merde’, de soundtrack heeft merkbare invloeden van chanson en opera. Zelfs de visuele stijl van het spel is geïnspireerd door de belle époque-periode. Het resultaat is prachtig.
Voor pc, PS5 en Xbox Series.
Deze lijst werd samengesteld door de gamesrecensenten van NRC: Len Maessen en Bastiaan Vroegop.
NIEUW: Geef dit artikel cadeauAls NRC-abonnee kun je elke maand 10 artikelen cadeau geven aan iemand zonder NRC-abonnement. De ontvanger kan het artikel direct lezen, zonder betaalmuur.
Wat moet je deze week kijken? Tips voor boeiende programma's series en films
Source: NRC