Het hoofdkantoor van de BBC in Londen.
De Amerikaanse president Donald Trump heeft de BBC maandag aangeklaagd wegens smaad. De Britse omroep monteerde fragmenten zodanig dat het leek alsof Trump tijdens zijn toespraak op 6 januari 2021 buiten het Witte Huis zijn aanhangers expliciet had opgeroepen het Amerikaanse Capitool aan te vallen, aldus de aanklacht.
Daarnaast klaagt Trump de omroep aan voor het overtreden van een wet in Florida die oneerlijke en misleidende handelspraktijken verbiedt. Trump eist minstens 5 miljard dollar schadevergoeding per aanklacht, in totaal dus 10 miljard dollar (ongeveer 8,5 miljard euro). De BBC heeft nog niet gereageerd.
In de aanklacht wordt de British Broadcasting Corporation beschuldigd van het produceren van een „valse, lasterlijke, misleidende, denigrerende, opruiende en kwaadaardige weergave van president Trump” in een Panorama-documentaire. Panorama is een Brits actualiteitenprogramma dat wordt uitgezonden op de BBC. De documentaire over Trump, getiteld Trump: A Second Chance, werd een week voor de Amerikaanse verkiezingen van 2024 uitgezonden.
Volgens de aanklacht is de documentaire gemaakt als onderdeel van „een schaamteloze poging om de verkiezingsuitslag te beïnvloeden, ten nadele van president Trump”. „De Panorama-documentaire beeldde president Trump ten onrechte af alsof hij zijn aanhangers het volgende zei: ‘We gaan naar het Capitool lopen en ik zal met jullie meegaan. En we vechten. We vechten keihard, en als je niet keihard vecht, heb je straks geen land meer’”, aldus de aanklacht. „President Trump heeft deze woordenvolgorde nooit uitgesproken.”
BBC-voorzitter Samir Shah bood op 13 november excuses aan voor een „inschattingsfout” rond de montage en beloofde de documentaire niet opnieuw uit te zenden. Daarna traden zowel algemeen directeur van de BBC Tim Davie als hoofdredacteur van BBC News Deborah Turness af.
De zaak is de nieuwste in een reeks smaadprocedures die president Trump heeft aangespannen tegen mediabedrijven. In september diende hij een rechtszaak in van 15 miljard dollar tegen The New York Times, waarin hij de krant beschuldigt „een spreekbuis” van de Democratische Partij te zijn.
In juli spande de Republikeinse president een rechtszaak aan waarin hij 10 miljard dollar schadevergoeding eist van mediamagnaat en uitgever van The Wall Street Journal Rupert Murdoch, naar aanleiding van een bericht waarin werd gesteld dat Trump zedendelinquent Jeffrey Epstein een „schunnige” brief zou hebben gestuurd voor diens vijftigste verjaardag. Trump ontkent die brief te hebben geschreven of verstuurd.
NIEUW: Geef dit artikel cadeauAls NRC-abonnee kun je elke maand 10 artikelen cadeau geven aan iemand zonder NRC-abonnement. De ontvanger kan het artikel direct lezen, zonder betaalmuur.
Volg de laatste politieke ontwikkelingen in de VS op de voet
Source: NRC