Twee Amerikaanse soldaten en een tolk zijn omgekomen in Syrië bij een aanval door een sympathisant van terreurgroep Islamitische Staat. Drie andere Amerikanen en twee Syrische soldaten raakten gewond.
is correspondent Midden-Oosten van de Volkskrant. Hij woont in Amman.
De schietpartij, zaterdag nabij de stad Palmyra, vond plaats tijdens een overleg van een Amerikaanse delegatie met functionarissen uit de Syrische regering van interim-president Ahmad al-Sharaa.
De dader, die werd doodgeschoten, stond opvallend genoeg op de loonlijst van de Syrische regering. Zijn extremistische ideeën zouden bekend zijn geweest. Volgens de Wall Street Journal waren beide partijen met elkaar aan het vergaderen op een legerbasis, toen de schutter bij het raam verscheen en het vuur opende.
Het gaat om het dodelijkste incident voor de Verenigde Staten in Syrië in zeker zes jaar. ‘Dit was een ISIS-aanval op ons en op Syrië’, reageerde de Amerikaanse president Donald Trump. Hij sprak van een ‘hinderlaag’, en zei dat Amerika zou terugslaan. Hij bestempelde het woestijnachtige gebied rond Palmyra ook als een zone die ‘niet volledig’ onder controle staat van Sharaa’s regering.
Voor de regering in Damascus is dit alles uiterst pijnlijk. Regeringswoordvoerder Nur al-Din al-Baba moest na het schietincident toegeven dat de dader deel uitmaakte van de Syrische veiligheidstroepen die onder het ministerie van Binnenlandse Zaken vallen. Sinds afgelopen woensdag, zo zei hij, was bekend dat de schutter ‘mogelijk extremistische ideeën’ had. ‘Op zondag zou er een vonnis tegen hem worden uitgesproken, maar God heeft bepaald dat de aanval op zaterdag moest plaatsvinden, hetgeen administratief gezien een vrije dag is.’
Tot een jaar geleden waren de Amerikanen met zo’n tweeduizend soldaten aanwezig in Syrië, hoofdzakelijk om IS te bestrijden, maar dat aantal is sindsdien met de helft teruggebracht. Veel antiterreurwerkzaamheden zijn overgedragen aan de Syrische Democratische Krachten (SDF), een door Koerden geleide, pro-Amerikaanse groepering die het noordoosten van het land domineert.
Hoewel IS sinds 2019 geen gebied meer controleert in Syrië en Irak, is het nog allerminst verslagen. Nog altijd laat de groepering met aanslagen van zich horen. Het aantal aanslagen is niettemin dalend: in 2024 ging het nog om een kleine 700, terwijl er dit jaar ongeveer 220 geteld zijn. Een gruwelijk voorbeeld is de zelfmoordaanslag op een kerk in Damascus, afgelopen zomer, waarbij dertig Syriërs werden gedood.
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant