ALPHEN AAN DEN RIJN - 'Het belangrijkste is dat we de verbinding terugvinden.' Met deze opdracht gaat Peter van Waaij aan de slag. Als kersverse lijsttrekker van VVD in Alphen aan den Rijn moet hij na een jaar vol problemen puin ruimen en de boel opnieuw opbouwen in het gemeentehuis.
'Door de onrustige periode in de VVD-fractie binnen de gemeente kijken we nu vooral naar hoe we de huidige gang van zaken kunnen veranderen en verbeteren', zegt Van Waaij, op dit moment Statenlid in Provinciale Staten in Zuid-Holland.
'De eerste stap daarin is al gezet door onze nieuwe kandidatenlijst, waar heel wat nieuwe namen op te vinden zijn. Ik ben blij met deze mooie groep mensen met een groot potentieel.'
Afgelopen april stapte de VVD na meningsverschillen en vermeende intimidatie uit de coalitie met Nieuw Elan, CDA en D66. VVD-wethouder Anouk Noordermeer diende gelijktijdig haar ontslag in. Zij voelde zich 'vele malen onveilig' bij de andere wethouders.
Diezelfde Noordermeer deed bij de politie aangifte van aanranding tegen collega-wethouder Relus Breeuwsma (CDA). Toenmalig burgemeester Peter Rehwinkel deed op zijn beurt aangifte tegen Noordermeer, omdat zij in haar tijd als wethouder vertrouwelijke stukken zou hebben gelekt.
Eind september keerde Noordermeer terug, maar nu als gemeenteraadslid. Haar installatie tijdens de raadsvergadering werd een zelden vertoond schouwspel met wethouders die wegbleven en raadsleden die weigerden op te staan.
Maar er is meer. Afgelopen juni werd VVD-fractievoorzitter Vanessa Scholtens uit de fractie gezet omdat ze de liberale identiteit van de partij niet of nauwelijks zou uitdragen. Zij is, nadat het vertrouwen in haar werd opgezet, verdergegaan als zelfstandig raadslid.
De VVD bleef met vier zetels over en raadslid Jeroen Matthijssen nam het stokje over als fractievoorzitter. Begin deze maand besloten twee van de overgebleven raadsleden (Jesse Kuijpers en Raymond Vlieland) om te vertrekken en zich aan te sluiten bij Scholtens.
Het resultaat is dat er nu twee VVD-fracties zijn: Jeroen Matthijssen en Anouk Noordermeer in de oorspronkelijke fractie; Vanessa Scholtens, Jesse Kuijpers en Raymond Vlieland in de afgesplitste fractie.
Om het nóg precairder te maken waren de afgesplitsten Vanessa Scholtens als Jesse Kuijpers van plan om terug te keren op de VVD-kieslijst bij de verkiezingen over vier maanden. Maar daar wordt nu een stokje voor gestoken. Ook Matthijssen moet het veld ruimen.
Vlieland en Noordermeer zien we na maart ook niet meer terug in de gemeenteraad. Vlieland omdat hij zelf de lokale politieke wil verlaten en Noordermeer vanwege een interne VVD-regel dat je niet meer dan twee termijnen in de gemeenteraad mag zitten, luidt de verklaring van de VVD.
De focus van de nieuwe VVD-lijsttrekker ligt dus op het herstellen van het vertrouwen. Zowel binnen het college van burgemeester en wethouders en de gemeenteraad, als bij de kiezer.
'Zelf geloof ik dat er absoluut wel een stukje vertrouwen is gebleven bij de oude coalitie, maar ook zeer zeker bij de andere partijen in de gemeenteraad', meent Van Waaij.
'Nu zijn we er echt mee bezig om dat vertrouwen nog meer neer te zetten. We gaan de komende weken, maanden en jaren weer aan de slag als die verbindende partij, exact wat men van ons gewend is.'
'Een ander uitgangspunt is het neerzetten van een goed programma, waar de kiezer de VVD goed in herkent', voegt Van Waaij toe.
Recent was er nog de nodige spanning rond het partijprogramma. Jeroen Matthijssen, de huidige fractievoorzitter van een van de twee Alphense VVD-fracties, beklaagde zich dat Peter van Waaij op eigen houtje een alternatief verkiezingsprogramma heeft geschreven en ingediend, terwijl Matthijssen die opdracht had gekregen.
Van Waaij zelf geeft aan dat hij heeft geprobeerd het programma zo volledig mogelijk te maken, om het proces daarin niet verder stop te zetten. Uiteindelijk hebben de leden het programma van Van Waaij goedgekeurd ten faveure van het programma van Matthijssen.
Nu Peter van Waaij lijsttrekker wordt van VVD in Alphen aan den Rijn stopt hij als Statenlid in de provincie Zuid-Holland. 'Ikzelf vind beide functies niet te combineren en ook vanuit de VVD vinden we dat je niet met twee verschillende petten op, zitting kunt nemen in de gemeenteraad.'
'Mijn opgedane ervaring vanuit de provinciale politiek neem ik zeker wel mee in gemeenteland. Ik kijk ernaar uit', zegt Van Waaij tot besluit.
Source: Omroepwest - Alphen aan den Rijn