Natuurlijk is niets zo subjectief als het etiket ‘het beste’. Maar van de 298 boeken die het afgelopen jaar door de boekenredactie werden besproken, zijn er een paar die zich stevig in hoofd en hart hebben genesteld. Welke tien waren de allerbeste van 2025?
Door Joost de Vries
Illustraties Floor Rieder
Als we het goed hebben bijgehouden in ons Excel-document – met de nadruk op ‘als’ – kwamen er, sinds we in maart ons nieuwe boekenkatern Zondag lanceerden, 298 nieuwe boeken op onze pagina’s voorbij.
Van die 298 boeken zijn er 167 door mannen geschreven, 129 door vrouwen. 155 boeken zijn oorspronkelijk Nederlandstalig. De rest is vertaald: 61 daarvan uit het Engels, de populairste taal.
Vanuit die enorme boekenberg is het nu, half december, tijd om harde keuzes te maken; het strenge werk, kill your darlings: wat vonden we de tien beste boeken van 2025?
De boekenredactie heeft onder veel van onze recensenten rondgevraagd, en is intern in conclaaf gegaan. Welke boeken drongen zich direct op, welke boeken zaten maanden na lezing nog vers in het geheugen? Welke boeken konden simpelweg niet ontbreken?
Het was niet makkelijk, maar hier zijn ze: een top 10, afgeteld van 10 naar 1.
Carlo Masala
Als Rusland wint - Een scenario
Non-fictie
Een van de slimste non-fictieboeken van dit jaar was feitelijk een roman. De Duitse hoogleraar internationale politiek Carlo Masala verzon in Als Rusland wint een scenario van wat er gebeurt wanneer (stel!) Rusland Estland binnenvalt. Welke beslissingen moeten de Europese leiders nemen, hoe groot is de kans dat de Navo een vuist maakt? Klein, schetst Masala in dit ijzingwekkende boek.
Lees hier verderUit het Duits vertaald door Mario Molegraaf. Prometheus.
Josephine Quinn
Het Westen - een 4000 jarige geschiedenis
Non-fictie
Wat is er precies westers aan ‘westers’?, vraagt Cambridge-hoogleraar Josephine Quinn zich af. Haar wervelende, breed uitwaaierende geschiedenis zou verplicht leesvoer moeten zijn voor alle politici die met een strak gezicht over de ‘westerse judeo-christelijke samenleving’ spreken. Quinn laat zien dat ideeën en ontdekkingen al duizenden jaren over de hele wereld aanwaaien.
Lees hier verderUit het Engels vertaald door Brenda Mudde en Maarten van der Werf. Thomas Rap.
Kiran Desai
De eenzaamheid van Sunny & Sonia
Fictie
Bijna twintig jaar werkte Booker Prize-winnaar Kiran Desai aan De eenzaamheid van Sonia en Sunny, en bijna won ze dit jaar die prijs opnieuw. Het is een wereldomvattende roman zoals ze zelden nog worden geschreven: haar geschiedenis over klasse, afkomst, migratie, armoede en de hoop en liefde van twee Indiase migranten.
Lees hier verderUit het Engels vertaald door Petra C. van der Eerden en Paul van der Lecq. De Bezige Bij.
Annet Schaap
Krekel
Fictie
Eerder dit jaar stelde kinderboekenrecensent Pjotr van Lenteren de retorische vraag ‘Hoe schrijf je een uitzonderlijk kinderboek’? Het antwoord was in feite: zorg dat je Annet Schaap bent. Na het bejubelde Lampje volgde Krekel, over Krekel, weggelopen van huis, op zoek naar haar broers; Schaap maakte hiermee alle (torenhoge) verwachtingen waar.
Lees hier verderQuerido
Yasmin Namavar
Verblijf
Poëzie
In Yasmin Namavars debuutbundel Verblijf zoekt de dichter iets om aan te trekken, een jas. Of iets om in te wonen, een huid, een huis, een familie. Telkens metamorfoseert ze verder, blijft ze in beweging. Verblijf is een razendknap debuut, van een dichter die met haar blik in de menselijke geest bijna een psychiater lijkt.
Lees hier verderUitgeverij Jurgen Maas
Nadia de Vries
Overgave op commando
Fictie
Iets schrijven dat even raar als vanzelfsprekend is, even goor als liefdevol, dat is verdomd moeilijk. Nadia de Vries doet het. Hoe? Door de monterheid die van de pagina’s spat, doordat haar held Schelvis nooit opgeeft in hun wens hun fabrieksdorp te ontvluchten en in de grote stad een ‘Iemand’ te worden. Dit boek is nooit zwaar op de maag, bij vlagen zelfs sprookjesachtig, hoopvol.
Lees hier verderPluim
Dik van der Meulen
Meester in het paradijs - Jac. P. Thijsse en het landschap
Biografie
Ooit was hij in Nederland net zo bekend als de leden van het Koninklijk Huis, deze ‘Thorbecke van het landschap’ – natuurschrijver Jac. P. Thijsse. In zijn zorgvuldige, aanstekelijke biografie portretteert meesterbiograaf Dik van der Meulen niet alleen Thijsse, maar ook het Nederlandse landschap dat hij zo kon bezingen.
Lees hier verderQuerido
Ulbe Bosma
Leven op een vulkaan - Franz Junghuhn, een biografie
Biografie
Ja, de 19de- eeuwse Franz Junghuhn was wetenschapper, vulkanoloog, cartograaf, hij vocht met overheidscommissies, wachtte op subsidies, hij was opvliegend en depressief – maar als je over zijn leven leest, tenminste zoals Ulbe Bosma dat opschrijft, waan je je in een pure avonturenroman, waarbij Junghuhn bij vlagen een romantische held wordt van Jules Verne-achtige proporties.
Lees hier verderAthenaeum
David Zsalay
Het vlees
Fictie
Met Het vlees schreef David Szalay (spreek uit ‘Sol-oy’) een roman die niemand zag aankomen: een met de Booker Prize bekroond migrantenverhaal over een arme, Hongaarse jongeman die het tot de miljonairsklasse in Londen schopt. En tegelijk krijg je nooit het gevoel dat deze István zelf zijn leven leidt. Hij is een speelbal, als jongen, als soldaat, als chauffeur, als minnaar, als vader. Szalay stelt in zijn gevoelige roman een grote vraag: hoe moet je een man zijn?
Lees hier verderUit het Engels vertaald door Auke Leistra. Nijgh & Van Ditmar.
Marente de Moor
De bandagist
Fictie
Marente de Moors hoofdpersoon Joost fietst door de stad, en vervangt zwachtels en steunkousen. De Moor lijkt een specifiek plezier te hebben in het beschrijven van de textuur en de geur van wonden. Maar De bandagist is veel meer dan dat: via Joost laat ze de kloof zien tussen generaties, tussen arm en rijk, tussen de bezitters en de kanslozen. De bandagist is de grote roman over ongelijkheid.
Lees hier verderPrometheus
Bijdehante debutanten, onverwacht poëtische romans. Veel oorlog, Gaza en klimaat, moeilijke mannen en afgeserveerde mannen: het was een onstuimig jaar in boeken, net als in echte wereld.
Source: Volkskrant