is politiek verslaggever van de Volkskrant. Hij schrijft over veiligheid, diplomatie en buitenlands beleid.
Dat president Trump nu Nvidia toch hoogwaardiger AI-chips naar China laat exporteren, stuit op terechte kritiek in de VS.
In het Volkskrant Commentaar wordt het standpunt van de krant verwoord. Het komt tot stand na een discussie tussen de commentatoren en de hoofdredactie.
Het kan verkeren, in de tweede regeertermijn van Donald Trump. Maandag vuurde hij via zijn eigen orwelliaanse socialemediakanaal Truth Social maar weer eens een berichtje de wereld in dat recht ingaat tegen één van de weinige dingen waar Republikeinen en Democraten in Washington het nog wel over eens zijn: de noodzaak om de Amerikaanse voorsprong op China inzake geavanceerde AI-chips te behouden.
Die voorsprong is – ondanks strikte exportcontroles – de afgelopen jaren steeds verder geslonken en bedraagt nu, volgens schattingen in de media, nog zo’n anderhalf jaar. Dat is van belang, omdat veel Amerikaanse politici vrezen dat het enorme gevolgen zal hebben voor de mondiale ontwikkeling van kunstmatige intelligentie (AI) en de nationale veiligheid als China die achterstand op een gegeven moment inhaalt.
Trump begon zijn tweede regeertermijn met het voornemen China op de knieën te dwingen via een tarievenoorlog. Deze zou China moeten dwingen het enorme Chinese handelsoverschot met de VS terug te dringen. De wereld keek toe hoe dit potje armpjedrukken tussen de twee supermachten verliep: China sloeg terug op het front van de zeldzame aardmetalen en Trump bond in.
Sindsdien is Trumps Chinabeleid weer in een andere groef terechtgekomen, zo lijkt het: die van de accommodatie. Dat sluit mooi aan bij zijn wereldbeeld, waarin de groten der aarde (vrij Europa uitgezonderd), elk met hun eigen invloedssfeer waarin ze meer rechten hebben dan de kleintjes onderling, besluiten wat goed en wijs is voor de wereld.
Een interne discussie over de vraag of het wel of niet de moeite waard is om toch ook geavanceerdere chips aan de Chinezen te verkopen, lijkt nu binnen de regering-Trump te zijn beslecht ten gunste van het bekrompen begrip van Amerikaanse belangen van de America First’ers en de techbedrijven, chipsgigant Nvidia voorop. Want dat bedrijf mag geavanceerde chips van het type H200 gaan verkopen aan Chinese afnemers, nadat Trump eerder dit jaar een simpeler variant nog in de ban had gedaan voor China.
De H200 zijn dus niet de meest geavanceerde chips van Nvidia, maar wel zes keer beter dan wat het bedrijf tot dusver in China mocht afzetten. Het argument van de CEO van het bedrijf is dat de Chinezen hun eigen alternatieven langzamer zullen ontwikkelen door ze ‘verslaafd’ te houden aan Amerikaanse chips. Maar overtuigend is het niet. Daarom is ook nog niet helemaal duidelijk of China de aankoop van deze chips zal toestaan. Zo ja, dan is het op korte termijn kassa voor Nvidia.
Critici in het Amerikaanse Congres spreken schande van het besluit, waarmee Amerika zijn eigen voorsprong ondermijnt en de Amerikaanse veiligheid ‘in de uitverkoop’ doet. Het lijkt er inderdaad op dat een private lobby voor een kortetermijn-voordeeltje het hier wint van Amerika’s eigenbelang. Bondgenoten als Nederland en Japan, die op Amerikaans aandringen hun hightech-exportrestricties naar China hebben aangescherpt, zullen er met meer dan normale verwondering naar kijken. Wat ooit op een strategie leek, begint te lijken op een vergiet.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant