Een vrouw in San Francisco is bevallen in een zelfrijdende robotaxi van Waymo, een dochteronderneming van Google. Moeder en kind zijn daarna veilig in een ziekenhuis aangekomen, meldt Waymo.
De vrouw was al onderweg naar het ziekenhuis in de auto toen het Waymo-serviceteam "ongewone activiteit" opmerkte, zo werd gemeld. Ze namen vervolgens contact met haar op in de auto en waarschuwden ook de hulpdiensten. De robotaxi arriveerde echter sneller bij het ziekenhuis dan een ambulance haar kon bereiken.
De door Waymo omgebouwde elektrische Jaguars, nu robotaxi's met opvallende sensoren op het dak, zijn een veelvoorkomend gezicht in San Francisco. Ze rijden autonoom, zonder menselijke bestuurder, en worden via een app besteld. De voertuigen zijn uitgerust met een interieurcamera, die onder andere wordt gebruikt om vandalisme te voorkomen en de netheid te waarborgen.
Waymo heeft zo'n 2.500 robotaxi's in verschillende Amerikaanse steden. De focus ligt voornamelijk op San Francisco en het aangrenzende Silicon Valley met ongeveer 1.000 voertuigen, en Los Angeles met zo'n 700. Dit maakt de dochteronderneming van Google de onbetwiste marktleider in deze nieuwe sector.
Tesla, de fabrikant van elektrische auto's onder leiding van Elon Musk, streeft ernaar marktleider te worden en vertrouwt daarbij onder andere op een kostenvoordeel: de voertuigen zullen hun omgeving uitsluitend met camera's waarnemen. Waymo en andere ontwikkelaars gebruiken daarentegen ook duurdere technologieën zoals laserradar, die de omgeving scannen, voor meer veiligheid. Tesla heeft momenteel tientallen robotaxi's op het hoofdkantoor in Austin, Texas, waar de voertuigen nog steeds worden begeleid door een supervisor op de passagiersstoel.
Source: Fok frontpage