Gezanten van de regering-Trump en lobbyisten van bedrijven als Exxon en Chevron lopen momenteel de Brusselse deuren plat in een poging verdeeldheid te zaaien en mee te liften op het dereguleringsbeleid van de Europese Commissie. Ze lijken hun zin te krijgen.
De regering-Trump probeert met een combinatie van geopolitieke dreigementen en keiharde lobby om tal van EU-obstakels voor Amerikaanse bedrijven weg te nemen. Ze hebben het tij mee.
De Europese Commissie ramt momenteel namelijk een reeks verzwakkingen van Europese standaarden door het Europees Parlement, onder andere over pesticiden, ontbossing, sociale media, AI en onlangs nog over maatschappelijk verantwoord ondernemen. De Commissie kan daar rekenen op een meerderheid van christendemocraten en extreemrechts.
Gerben-Jan Gerbrandy is Europarlementariër en zit namens D66 en Renew Europe in de milieucommissie
Dit is een ingezonden bijdrage, die niet noodzakelijkerwijs het standpunt van de Volkskrant reflecteert. Lees hier meer over ons beleid aangaande opiniestukken.
Eerdere bijdragen in deze discussie vindt u onder aan dit artikel.
De eerste overwinning is al uitgebreid gevierd: de genoemde wet over maatschappelijk verantwoord ondernemen sneuvelde afgelopen maand. In een brief aan de Britse krant The Financial Times kraait de Amerikaanse EU-ambassadeur Andrew Puzder victorie over het ‘neutraliseren’ ervan. Hij stelt dat het winst is voor de fossiele brandstoffenindustrie van zijn land. Europese regels over dwangarbeid en het voorkomen van het dumpen van giftig afval waren blijkbaar nadelig voor Amerikaanse olie- en gasbedrijven.
Onbedoeld toont Puzder zo ook de schaduwzijde van het dereguleringsbeleid van de Europese Commissie. De Verenigde Staten vinden het blijkbaar fijn als de EU dereguleert, omdat hun machtige bedrijven zo gemakkelijker toegang krijgen – ten koste van kleinere Europese bedrijven.
Milieustandaarden en gezondheidsregels zijn namelijk niet alleen goed voor mensen, ze bieden ook bescherming aan Europese industrieën die morgen de kampioenen zullen zijn. Kennis is onze grondstof, niet olie of gas. Onze expertise zit in de clean tech: bedrijven die ons zullen bevrijden van onze verslaving aan de meer dan 375 miljard euro aan geïmporteerde fossiele brandstoffen per jaar.
Het verlagen van onze normen is nadelig voor Europese vooroplopers en voordelig voor gevestigde, zwaar gesubsidieerde, fossiele industrieën. Met name Amerikaanse bedrijven met diepe zakken ruiken hun kans. En die logica gaat niet alleen op voor de fossiele industrie die het Amerikaanse platteland verwoest; ook big tech barst van het durfkapitaal. We hebben onze Europese techstart-ups al laten opslokken door Facebook en Google. Moeten we nu ook nog onze nieuwe-energiesector voeren aan de Verenigde Staten?
Exxon en Chevron lopen momenteel als wolven in schaapskleren de deuren plat in Brussel. Uit gelekte lobbydocumenten blijkt dat ze actief aansturen op een verbond tussen de Europese christendemocraten en extreemrechts, weg van de traditionele samenwerking in het centrum met de sociaaldemocraten en liberalen. Het Europees Parlement wordt, kortom, actief verdeeld en de terechte wens van politici om regeldruk te verminderen, wordt misbruikt. Daarom is het hoog tijd om op de rem te trappen en deze verheel-en-heerstactiek tegen het licht te houden.
De Verenigde Staten zullen altijd lobbyen. Het probleem is dat de dereguleringstrein momenteel zo snel rijdt, dat we niet goed kunnen inschatten of het goed is dat ze meerijden. Want waar stevenen op af? Meer afhankelijkheid van de VS en een lagere levenskwaliteit? Meer zieke mensen en verdere kolonisatie van Europese hersenen door Amerikaanse socialemediabedrijven? De rechterkant van het Parlement doet er verstandig aan, om eens na te denken of de regering-Trump een bondgenoot is – zelfs al delen ze de afkeer van de groene agenda en de regelgevende last van de EU.
Niet alleen voor het welzijn van de Europeanen, het milieu en de bedrijven van morgen. Ook met oog op de democratie: geen enkele partij heeft campagne gevoerd voor slapper optreden tegen dwangarbeid, het toestaan van ontbossing of soepelere regels voor pesticiden. Wat zegt het over de Europese politiek als Trump straks zijn zin krijgt op dingen waar geen Europeaan voor heeft gestemd?
Ja, Europa moet bureaucratie afbouwen en eenvoudigere regels hebben. Niet door normen te verlagen, maar door het woud van nationale regels uit te dunnen. Laten we stoppen met het maken van 27 nationale regels, bovenop de Europese regels voor de interne markt. Voer één gemakkelijk te begrijpen Europese regel in voor de zaken die onze markt versterken. We hebben meer Europese integratie op hoog niveau nodig, in plaats van lagere standaarden. Alleen dan zijn we sterk genoeg om op te staan tegen Trump.
Wilt u reageren? Stuur dan een opiniebijdrage (max 700 woorden) naar opinie@volkskrant.nl of een brief (maximaal 200 woorden) naar brieven@volkskrant.nl
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant