De Europese Unie gaat lidstaten helpen om voor zeldzame aardmetalen minder afhankelijk te worden van China. Vooralsnog is dat land op dit gebied nog zeer dominant. Vorig jaar was China verantwoordelijk voor 69 procent van de totale delving wereldwijd.
is datajournalist van de Volkskrant. Hij analyseert en schrijft over het nieuws in cijfers.
Om slagvaardiger te kunnen optreden bij de import van schaarse grondstoffen kondigde de Europese Commissie vorige week een coördinatiecentrum aan. Europese landen kunnen zo als blok afspraken maken met andere landen voor de inkoop van bijvoorbeeld zeldzame aardmetalen als neodymium en praseodymium, die nodig zijn voor het maken van magneten in elektrische auto’s of windturbines. Het centrum moet begin volgend jaar worden opgericht.
Momenteel komt geen land ook maar in de buurt van de hoeveelheid zeldzame aardmetalen die China jaarlijks wint. Vorig jaar haalde dat land 270 miljoen kilo van deze materialen uit de grond, blijkt uit cijfers van de Amerikaanse overheid. De Verenigde Staten kwamen met 45 miljoen kilo op de tweede plaats. In de lijst met grootste delvers staat geen land uit de EU.
Voor andere landen lijkt het niet eenvoudig om de Chinese dominantie te doorbreken. Niet alleen de delving door China, ook de voorraad aan zeldzame aardmetalen in de grond is namelijk ongeëvenaard. Het land beschikt naar schatting over bijna de helft (49 procent) van de mondiale reserves.
De Chinese honger naar deze materialen leidt ook tot hamstergedrag op de wereldmarkt: boven op zijn eigen winning importeerde China vorig jaar ook nog voor bijna 1,5 miljard dollar aan zeldzame aardmetalen. Vooral Myanmar, Laos en Maleisië leverden veel aan China.
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant