Lando Norris heeft de wereldtitel in de Formule 1 gepakt. De Brit eindigde in de slotrace in Abu Dhabi als derde en hield in de titelstrijd twee punten over op Max Verstappen die de wedstrijd won. Tussen dit duo in eindigde de derde titelkandidaat, Oscar Piastri, op de tweede positie.
Verstappen startte vanaf poleposition met Norris naast zich. Verstappen was goed weg en behield de eerste plaats voor Norris en Piastri. Daarachter kende George Russell een slechte start en viel terug naar plek zes, achter Charles Leclerc en Fernando Alonso. Aan het eind van het tweede rechte stuk passeerde Piastri Norris buitenom en greep de tweede positie. In het achterveld startte Lewis Hamilton op zachte banden en dat legde de Brit in de beginfase geen windeieren, want hij klom van de zestiende naar de dertiende positie. Russell maakte iets goed van zijn mislukte start, want de Brit haalde Alonso in.
Verstappen liep langzaam maar zeker weg bij Piastri die op zijn beurt niets van Norris te duchten had. De kampioenschapsleider wist op zijn beurt Leclerc telkens in zijn spiegels, al haakte de Monegask na tien ronden langzaam maar zeker af. De eerste van top zes die stopte was Russell die terugviel naar positie veertien.
Norris maakte zijn eerste stop al na zestien ronden nadat de Brit klaagde over problemen met zijn achterbanden. Ook Leclerc en Alonso zochten de pits op waarbij het duo achter Andrea Antonelli aansloot. Norris verschalkte Antonelli al snel, net als Carlos Sainz. Norris pakte door, want ook Lance Stroll en Liam Lawson gingen er snel aan. Leclerc ging mee, waardoor hij de druk op Norris hoog hield.
Tsunoda probeerde Norris op te houden, maar tegen een McLaren op nieuwere banden was hij kansloos. Het was het sein voor Verstappen om nieuw rubber te halen en zo aan te sluiten op plek twee. Het bleek uit de herhaling dat Norris Tsunoda buiten de baan ingehaald had. Tsunoda kreeg straf voor het bewegen tegenover Norris, maar de Brit zelf kreeg geen straf voor het inhalen buiten de baan.
Piastri ging lang door waardoor Verstappen en Norris langzaam maar zeker dichterbij kwamen. Leclerc haakte af bij dit trio waardoor de titel voor Norris een zekere leek. Leclerc maakte na 40 ronden zijn tweede stop waarbij hij op positie vijf achter Russell weer naar buiten kwam. Op hetzelfde moment had Verstappen het gat met Piastri dichtgereden, waarna de Nederlander opnieuw de leiding greep. Zowel Piastri als Norris kwamen binnen, waarna de top vier Verstappen, Piastri, Norris en Leclerc was. Verder naar achteren was Hamilton bezig met een opmars waarbij de Brit de Saubers inhaalde en de punten in reed.
Verstappen reed als enige van de top vier door en zag Piastri langzaam dichterbij komen, maar het gat was groot genoeg. Daarachter reed Piastri eenvoudig op plek twee, voor Norris die het tempo van Leclerc pareerde.
Na 58 ronden werd Verstappen als winnaar afgevlagd, voor Piastri en Norris die hiermee zijn eerste wereldtitel in de Formule 1 pakte. Leclerc werd vierde, voor Russell, Alonso, Esteban Ocon. Hamilton, Nico Hülkenberg en Lance Stroll.
Source: Fok frontpage