Het sloeg woensdagavond toch wel in als een klein bommetje: het einde van Crucial. Deze consumententak van geheugengigant Micron, die dertig jaar geleden werd opgericht, stopt per direct met de verkoop van geheugenmodules en ssd's aan distributeurs en winkels. Voor wie de geheugenmarkt op de voet volgt, komt het einde van Crucial echter eigenlijk niet als een verrassing.
Crucial werd in 1996 opgericht als dochterbedrijf van Micron, een van de grootste producenten van dram-chips, die in geheugenmodules worden gebruikt. Het is bovendien de enige overgebleven Amerikaanse fabrikant van geheugenchips, al heeft Micron ook fabrieken in China, Taiwan en Singapore. Micron was toen al een grote leverancier van dram aan pc-fabrikanten, maar wilde via Crucial ook direct aan consumenten verkopen. Tot dan toe zat daar altijd een modulemaker tussen: bedrijven als Kingston, Corsair en G.Skill.
Het verkopen van kant-en-klare geheugenmodules aan consumenten is wel een andere tak van sport. Direct verkopen aan duizenden kleine winkels over de hele wereld is geen doen, dus er moeten distributiekanalen worden opgezet. Om het merk bekend te maken zal er aan marketing gedaan moeten worden en voor consumenten met een vraag is technische ondersteuning nodig.
Ook de producten zelf moeten anders. Om te beginnen moeten ze individueel worden verpakt in aantrekkelijke doosjes in plaats van worden aangeleverd in enorme trays. Hoewel Crucial daar wel mee begon, net als alle andere partijen rond die tijd, is ook het standaard kale, groene pcb niet voldoende. In 2004 bracht Crucial zijn eerste Ballistix-reepjes uit, die speciaal op gamers waren gericht. Ze hadden luxe ogende heatspreaders, die in theorie helpen voor betere koeling, maar toch ook vooral het uiterlijk verbeteren, en zelfs rode, groene en blauwe ledjes. De felle leds knipperden aan de hand van de activiteit. Blijkbaar was het nog te vroeg om te accepteren dat verlichting in pc's niet gaat om functionaliteit, maar puur om de looks. Ook de manier om de helderheid te regelen was nogal spartaans; dat gebeurde door meer of minder spanning op de complete modules te zetten.
Source: Tweakers.net