Duitsland heeft het eerste deel van het luchtverdedigingssysteem Arrow 3 in werking gesteld. Met het door Israël geleverde antiraketsysteem willen de Duitsers zich in de toekomst beter verdedigen tegen de dreiging van Russische ballistische raketten.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant, met defensie als belangrijkste specialisme.
De ingebruikname van Arrow 3 markeert opnieuw de jarenlange hechte militaire samenwerking tussen Duitsland en Israël. De Duitse regering besloot in augustus de verkoop op te schorten van wapens die door Israël in Gaza konden worden gebruikt, maar de levering van Arrow 3 door Israël kwam de afgelopen jaren door de oorlog nooit in gevaar.
De Duitse aankoop, die tien dagen voor de Hamas-aanval in 2023 op Israël rondkwam, is met 3,6 miljard euro de grootste wapenexportdeal die Israël ooit heeft gesloten. Het is voor het eerst dat het luchtverdedigingssysteem, dat samen met de VS is ontwikkeld, buiten Israël wordt ingezet. Het Israëlische leger gebruikte Arrow 3 de afgelopen twee jaar om zich te verdedigen tegen de middellange afstandsraketten die Iran en de Houthi’s op Israël afvuurden.
Met het luchtverdedigingssysteem, dat op drie locaties gaat opereren en in 2030 volledig operationeel moet zijn, kunnen Russische raketten tot op honderd kilometer hoogte worden vernietigd. Duitsland en andere Europese landen, zoals Nederland, beschikken ook over andere wapens zoals de Patriot om vijandelijke raketten op kleinere hoogtes te onderscheppen.
De Duitse minister van Defensie Boris Pistorius benadrukte dat het operationeel stellen van Arrow 3 ook in het belang is voor de verdediging van Europa. ‘Met deze strategische capaciteit, die uniek is onder onze Europese partners, verzekeren we onze sleutelrol in het hart van Europa’, aldus Pistorius. ‘Zo beschermen we niet alleen onszelf, maar ook onze partners.’
Een Israëlische delegatie die woensdag aanwezig was bij de ingebruikname van Arrow 3 op de luchtmachtbasis Holzdorf, ten zuiden van Berlijn, wees op het historisch belang van de Duitse aankoop. ‘Als Holocaust-overlevende van de tweede generatie sta ik hier diep ontroerd’, zei Amir Baram, directeur-generaal van het Israëlische ministerie van Defensie. ‘Omdat een ballistisch raketverdedigingssysteem, ontwikkeld door de beste Joodse geesten in de Israëlische lucht- en ruimtevaartindustrie, nu zal helpen Duitsland te verdedigen. Onze samenwerking zal worden versterkt en verdiept.’
De topambtenaar verwelkomde het Duitse besluit vorige maand om de opschorting van de verkoop van bepaalde Duitse wapens aan Israël weer ongedaan te maken. De Duitse bondskanselier Friedrich Merz had het gedeeltelijke embargo in augustus ingesteld uit onvrede over het Israëlische plan om Gaza-Stad in te nemen. Duitsland is na de VS de grootste wapenleverancier van Israël. In de periode vanaf het begin van de Gaza-oorlog tot mei 2025 keurde Duitsland de verkoop van wapens aan Israël goed ter waarde van ruim 485 miljoen euro.
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu haalde hard uit toen Duitsland besloot tot opschorting van een deel van de wapenverkoop. Volgens hem beloonde Duitsland zo ‘het Hamas-terrorisme’. Tot grote tevredenheid van Israël besloot de Duitse regering echter in november het embargo weer op te heffen, na het ingaan van de wapenstilstand waarbij Israël ook weer iets meer hulp toeliet. Het terugdraaien van het Duitse wapenembargo voorkomt dat het bezoek zaterdag van Merz aan Israël door de ruzie wordt overschaduwd.
Amnesty International, dat pleit voor een compleet wapenembargo tegen Israël en Hamas, hekelde echter de hervatting van de Duitse wapenleveranties. ‘Het is roekeloos, onrechtmatig en zendt een volkomen verkeerd signaal naar Israël: dat het land genocide, oorlogsmisdaden en apartheid tegen Palestijnen kan blijven plegen zonder angst voor de gevolgen’, aldus Amnesty.
Luister hieronder ook naar de podcast Schaduwoorlog. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant