In Dordrecht zijn op een begraafplaats dertig kisten in keldergraven zonder toestemming van nabestaanden geopend. Het ontbindingsproces in deze graven gaat langzamer door slechte ventilatie. Medewerkers probeerden dit proces te versnellen door vloeistof toe te voegen aan de stoffelijke resten. Dit kwam aan het licht na een onderzoek, in opdracht van de gemeente.
De keldergraven op de Essenhof werden in 2013 voor het eerst geopend. Dat gebeurde in het geheim, met toestemming van de toenmalige wethouder Bert van de Burgt. Een keldergraf is vaak van beton en afgesloten met een deksel, waardoor er minder zuurstof bij komt en lichamen langzamer ontbinden. Deze graven worden vaak als familiegraf gebruikt, omdat er vier kisten op elkaar kunnen worden gestapeld.
Een half jaar na het eerste onderzoek bleek het ontbindingsproces nog steeds traag te verlopen. Medewerkers besloten daarop te experimenteren. Ze gebruikten drie keldergraven met elk vier lichamen. Het eerste graf kreeg een vloeistof toegediend, het tweede betere ventilatie en het derde bleef ongewijzigd als controle. Tussen april 2015 en oktober 2016 werden de graven vier keer geopend voor onderzoek.
De experimenten vonden zonder toestemming van nabestaanden plaats en zonder vergunning. Bovendien werden de werkzaamheden na sluitingstijd uitgevoerd om "onrust" te voorkomen. Omdat een geheim verslag over de experimenten uit een kluis was gelekt, heeft de gemeente opdracht gegeven tot het onderzoek. Het verslag beschreef de aanpak van de toenmalige directeur van Essenhof.
De gemeente verklaarde dat de proeven een oplossing moesten bieden voor de problemen met keldergraven, maar noemde de situatie "bijzonder pijnlijk". Medewerkers die de kisten openden, liepen mogelijk gezondheidsrisico's op. TNO doet hier verder onderzoek naar. Het Openbaar Ministerie en de arbeidsinspectie zijn geïnformeerd, maar ondernemen geen eigen onderzoek.
Nabestaanden zijn met hulp van Slachtofferhulp geïnformeerd over het rapport. Namens de gemeente bood wethouder Marc Merx excuses aan. Hij erkende dat dergelijke ingrijpende maatregelen nooit zonder medeweten of toestemming van de nabestaanden hadden mogen plaatsvinden. Dordrecht vraagt nu om "landelijke steun" om het probleem met keldergraven op te lossen, omdat ook andere Nederlandse begraafplaatsen hiermee kampen.
Source: Fok frontpage