Ach, Ajax. Hoe moet dat nu verder? Onlangs schreef ik al een droevig stukje over de club, niet vermoedend dat de situatie nog veel droeviger kon. Dat drong zondag vooral tot mij door toen ik de reactie van de Ajax-leiding op de vuurwerkmisère in het eigen stadion zag.
Niemand meldde zich bij de microfoon om de actievoerders in het publiek toe te spreken, de algemeen directeur Menno Geelen was nergens te bekennen en liet later een ander directielid het vuile werk in de media opknappen. Ook een dag later was Geelen niet beschikbaar voor vragen, hij kwam alleen via het eigen Ajax-kanaal met een mat toespraakje. Geelen is de lieveling van de sportredactie van De Telegraaf, las ik in het net uitgekomen boek Het Ajax-DNA van Het Parool-journalisten Jop van Kempen en Bas Soetenhorst. Ik betwijfel of dat Ajax zal helpen.
Een interessant boek overigens over de oorzaken van het verval van Ajax, al miste ik wel een beschrijving van een van de belangrijkste oorzaken: het gedrag van ‘de harde kern’, de fanatieke, vaak jeugdige, supporters van de F-side. Dergelijke kernen zijn ook in andere stadions een groot probleem, maar die van Ajax lijkt wel de meest agressieve.
De bestuurders van voetbalclubs zijn bang voor dit type supporter, ze voelen zich bedreigd. De begrijpelijke neiging is om zich soepel op te stellen en eisen in te willigen. Het is een tactiek die zich op den duur tegen de club keert, zoals nu bij Ajax overduidelijk het geval is. Bedreiging mag nooit lonen, de clubs zullen van zich af moeten bijten.
Ajax wil nu de F-side tegen Feyenoord afsluiten. Maar waarom alleen tegen Feyenoord? Waarom die F-side niet de hele rest van het seizoen afsluiten? Voor het volgende seizoen zou de ruimte kunnen worden bestemd voor ouders met kinderen – een symbolisch gebaar dat voor zichzelf spreekt. En die fanatieke F-siders? Probeer ze zoveel mogelijk te weren, eventueel door een scherpe controle op identiteit bij het verstrekken van seizoenkaarten. Alleen met rigoureuze maatregelen zal Ajax de ondergang kunnen voorkomen.
Het gebeurde al steeds vaker dat wedstrijden op verzoek werden stilgelegd omdat er een of andere oud-speler of trouwe supporter was overleden; dan werd je geacht als toeschouwer te treuren om iemand van wie je veronderstelde dat hij al jaren geleden naar de eeuwige voetbalvelden was vertrokken. Bij de F-side ging het vaak om mensen die bekender werden met hun bijnaam dan met hun echte naam – iets wat niet altijd in het voordeel van de overledene spreekt.
Op de tv hoorde ik iemand vertellen dat de situatie in de voetbalstadions van Brazilië en Argentinië nog veel ernstiger is met uitzinnig fanatieke supportersscharen en maffiose invloeden. Die kant lijkt het in Nederland ook op te gaan. Feyenoord-directeur Mark Koevermans stapte al in 2021 op na bedreigingen in de privésfeer door supporters. Bij Ajax vertrokken, om vaak onbekende reden, ook veel bestuursleden.
De intimidatie door voetbalsupporters valt in Nederland samen met de agressie tegen burgemeesters en raadsleden die in hun gemeente een asielzoekerscentrum moeten plaatsen. De rouwdouwers rukken op. Is dat toeval of spreekt de tijdgeest hier een ongemakkelijk woordje mee?
NIEUW: Geef dit artikel cadeauAls NRC-abonnee kun je elke maand 10 artikelen cadeau geven aan iemand zonder NRC-abonnement. De ontvanger kan het artikel direct lezen, zonder betaalmuur.
Source: NRC