Torenflats Twaalf brandweermannen zijn bij het blussen gewond geraakt, één van hen ligt in kritieke toestand in het ziekenhuis. De kans is groot dat het dodental verder op zal lopen.
De brand heeft de torenflats volledig geruïneerd.
Het dodental als gevolg van de verwoestende brand in Hongkong is inmiddels opgelopen tot 128. Daarnaast is sprake van 79 gewonden en van tweehonderd mensen is het lot nog onbekend. Bij het blussen van de brand zijn twaalf brandweermannen gewond geraakt, van wie er één in kritieke toestand in het ziekenhuis ligt. Dat heeft de overheid van Hongkong vrijdagochtend bekendgemaakt.
Het heeft twee dagen geduurd om de verwoestende brand, de dodelijkste in ruim zestig jaar in Hongkong, onder controle te krijgen. Pas op vrijdagochtend wist de brandweer het vuur volledig te blussen. De kans is groot dat het dodental nog verder zal stijgen: het appartementencomplex telde voor de brand vijfduizend inwoners.
Woensdag brak de brand uit in een woontoren in een buitenwijk van Hongkong, in het district Tai Po. De vlammen vermenigvuldigden zich in hoog tempo en sloegen over op zeven andere torenflats. In totaal ging het om acht woontorens met 32 verdiepingen, waarvan er slechts één niet in vlammen is opgegaan. Hoe de brand precies heeft kunnen ontstaan, is nog onduidelijk.
De lokale bestuurder van het gebied, John Lee, liet donderdag weten dat de autoriteiten strafrechtelijk onderzoek zullen doen naar de brand. Daarbij zijn drie arrestaties verricht: twee directeuren en een adviseur van de aannemer achter het renovatiewerk van de complexen. Mogelijk zijn zij nalatig geweest. De aannemer zou volgens South China Morning Post twee keer eerder zijn veroordeeld omdat hij de veiligheid bij twee bouwprojecten onvoldoende in acht had genomen.
In het onderzoek richten de Hongkongse autoriteiten zich op het materiaal dat bij de renovatiewerkzaamheden is gebruikt. Zo bekijkt de politie het plastic veiligheidsnet dat over de steigers hing en het piepschuim dat de ramen afdekte. De steigers zelf waren gemaakt van bamboehout, dat vrij makkelijk vlam vat. Mogelijk zouden de gebruikte materialen niet brandveilig genoeg zijn. Omwonenden hadden al langer zorgen over de veiligheid bij het project.
NIEUW: Geef dit artikel cadeauAls NRC-abonnee kun je elke maand 10 artikelen cadeau geven aan iemand zonder NRC-abonnement. De ontvanger kan het artikel direct lezen, zonder betaalmuur.
Source: NRC