is journalist en columnist van de Volkskrant, gespecialiseerd in financieel-economische onderwerpen.
De Europese bedrijven mogen viezer blijven produceren. Het Europees Parlement in Straatsburg heeft de duurzaamheidseisen voor bedrijven afgezwakt.
Reden is de concurrentie van andere landen, met name die in Azië. Straatsburg wil niet dat Europese bedrijven de slag met de Chinezen verliezen, omdat zij moeten voldoen aan strikte milieunormen, terwijl de eisen in China veel lager zijn. ‘Een overwinning voor het bedrijfsleven’, zo luidden krantenkoppen.
Maar eigenlijk schiet Europa zichzelf in de voet. De Chinese bedrijven zijn steeds concurrerender omdat ze van duurzaamheid een economisch voordeel hebben gemaakt, niet omdat ze er niets aan doen.
Columnisten hebben de vrijheid hun mening te geven en hoeven zich niet te houden aan de journalistieke regels voor objectiviteit. Lees hier onze richtlijnen.
China ligt ver voor in duurzaamheid. En dat komt met name door de opwekking van zonne-energie. China is inmiddels in staat meer dan 1.000 gigawatt aan elektriciteit uit zonne-energie te produceren. Van alle opgewekte zonne-energie in de wereld komt twee derde uit China. Alleen al in de eerste helft van dit jaar kwam er volgens cijfers van onderzoeksbureau Ember in China 256 gigawatt aan zonne-energiecapaciteit bij. Die toename is al bijna tien keer zoveel als Nederland op dit moment heeft: ongeveer 29 gigawatt.
In geen land ter wereld worden zo veel zonnepanelen geproduceerd als in China. En door de massaproductie worden die zonnepanelen steeds goedkoper. Een zonnepaneel kostte begin dit jaar in China nog maar 5 procent van de prijs in 2005. Iedere verdubbeling van de productie van zonnepanelen maakt de productie 30 procent goedkoper. Zonne-energie is niet afhankelijk van netwerken. Dat maakt zonnepanelen aantrekkelijk voor arme landen zonder grote energienetwerken, met name in Afrika en Azië. China verdient daardoor al meer aan de export van zonne-energie dan de Verenigde Staten aan die van olie en gas.
Inmiddels kan zonne-energie economisch wedijveren met fossiele energie. China heeft veel sneller dan de VS of Europa helemaal geen kolen, olie en gas meer nodig voor de opwekking van elektriciteit – of fossiel zou moeten worden gesubsidieerd.
China maakt ook de grootste stappen met de opwekking van kernenergie. In de afgelopen tien jaar werden in China 37 nieuwe kerncentrales in gebruik genomen tegenover maar twee in de VS. Deze krant meldde dat China als eerste een kerncentrale heeft ontwikkeld die weinig afval produceert en zelf brandstof maakt. ‘Daarmee doet China een serieuze gooi naar een wondermachine: een superveilige kerncentrale die weinig afval produceert, en die draait op technologie waarmee je niet ook een kernbom kunt maken’, aldus wetenschapsredacteur Maarten Keulemans.
China is nog een grote vervuiler. Maar voor het eerst daalt de CO2-uitstoot. Per saldo was er een daling van de Chinese CO2-uitstoot van ruim 50 miljoen ton in de eerste zes maanden van 2025, volgens een schatting van de Britse klimaatwebsite Carbon Brief. China produceerde in 2024 12,4 miljoen elektrische auto’s, meer dan 70 procent van de wereldwijde productie. Meer dan de helft van alle auto’s die in China worden verkocht, is elektrisch – een aanzienlijke stijging ten opzichte van eerdere jaren.
In Europa zouden bedrijven juist door Straatsburg via strikte regelgeving moeten worden gestimuleerd om veel sneller over te schakelen op groene energie. Niet omdat het goed is tegen klimaatverandering, maar omdat het winstgevender is.
Geen column meer missen?
Volg uw favoriete columnisten via de app.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant