Douaneagentschap Een toekomstige Europese Douaneautoriteit moet de samenwerking tussen lidstaten verbeteren. Steden als Rome, Porto, Warschau, Málaga en Lille wedijveren om de dienst te huisvesten.
Paspoortcontrole van de Koninklijke Marechaussee voor vrachtwagens in de haven van Hoek van Holland.
Het demissionaire kabinet draagt Den Haag voor als potentiële locatie voor de Douaneautoriteit van de Europese Unie, die waarschijnlijk volgend jaar wordt opgericht. Dat meldt Eugène Heijnen, demissionair staatssecretaris van Financiën (BBB) donderdag in een Kamerbrief, op de laatste dag dat lidstaten een stad konden aandragen als kandidaat. De Douaneautoriteit levert prestige en 250 banen op.
De Europese autoriteit moet een sleutelrol krijgen in douanetoezicht en richt zich op grensoverschrijdend goederenverkeer en criminaliteitsbestrijding. Er zullen 250 banen gecreëerd worden. Door de centrale dienst zal de samenwerking tussen douanediensten van lidstaten verbeteren, is het idee. Uiteindelijk moet de handhaving aan alle Europese buitengrenzen „gelijkmatig en efficiënt” plaatsvinden.
Vanaf volgend jaar juni treden nieuwe, Europees brede asielregels in werking. Het streven: strengere controles aan de buitengrenzen en snellere asielprocedures. Ook wordt het ingewikkelder voor afgewezen asielzoekers om door te reizen naar een volgend EU-land en een nieuwe aanvraag in te dienen. Organisaties als VluchtenlingenWerk lieten zich eerder kritisch uit over het Pact. De grenslanden zouden de aanvragen niet aankunnen, met het mogelijke gevolg dat wordt voorkomen dat vluchtelingen de landgrens bereiken.
Omdat Den Haag bekend staat als „internationale stad van vrede en recht”, koos de regering voor de Hofstad. Dat organisaties als Europol en de NAVO ook in Den Haag gevestigd zijn, pleit eveneens voor de stad, vindt de staatssecretaris. Daarnaast kunnen medewerkers van de Douaneautoriteit „passend” gehuisvest worden, ze kunnen hun kinderen naar internationale scholen sturen en ze zijn zo in Rotterdam, Brussel of op Schiphol, aldus de bewindspersoon. Bovendien komt een derde van alle goederen via Schiphol of de Rotterdamse haven de EU binnen, valt te lezen in de Kamerbrief.
De regering heeft het voormalige gebouw van het Joegoslaviëtribunaalaan het Churchillplein, op het oog. Het gebouw zal aangepast moeten worden wanneer de Douaneautoriteit zich in Den Haag zal vestigen, maar de aanwezige „cultuurhistorische elementen” zullen „zwaar meewegen” belooft de staatssecretaris, zodat de geschiedenis van het tribunaal onderdeel blijft van het pand.
Concurrenten van Den Haag zijn onder meer Rome, Porto, Warschau, Málaga en Lille. De Fransen hebben vorig jaar naar eigen zeggen aangetoond dat hun douane een „voorname rol” speelt in Europa. Zo werd ruim 40 miljard euro fout geld geïnd, meer dan 20 ton cocaïne onderschept en namaakartikelen ter waarde van circa 21 miljoen uit de handel genomen, pocht Parijs. Ook prijst de Franse regering Lille aan als hart van de driehoek Parijs, Londen, Brussel. En „slechts een beetje verder” van de Noord-Franse stad liggen Amsterdam, Luxemburg en Keulen.
Nieuwssite Politico schreef twee weken terug dat geen enkele kandidaat zo vroeg en fanatiek begon met de campagne als Lille. De Noord-Franse stad leidde tal van Europese vertegenwoordigers (ook niet-Fransen) langs het beoogde gebouw voor de Douaneautoriteit, de oude binnenstad, de Europese school, om hen op het hart te drukken dat Lille de beste keuze zou zijn. Volgens de digitale krant voelde de trip aan als een „schoolreisje”. Een lunch met lokale delicatessen beschreef een aanwezige volgens de krant als „de zwaarste van mijn leven”.
Volgens Politico kan Frankrijk met name profiteren van zijn aanpak van Chinese nepgoederen. Recent bond de regering-Macron de strijd aan met het Chinese kledingmerk Shein, dat zowel geprezen als gehekeld wordt voor zijn goedkope spullen die snel worden afgedragen. Uit onderzoek bleek eerder dat het in Singapore gevestigde bedrijf flink veel CO2 uitstoot en werknemers soms 75 uur per week aan het werk zet.
Shein maakte zich ook niet populair bij de Franse regering door sekspoppen die lijken op jonge meisjes, boksbeugels en messen online te verkopen. De Fransen zetten een schorsingsprocedure in gang, maar trokken die op 7 november weer in. Shein had de dubieuze koopwaar inmiddels verwijderd.
Uiteindelijk zullen het Europees Parlement en de Raad van de Europese Unie bepalen in welke stad de Douaneautoriteit zal neerstrijken. De uitslag wordt aan het einde van het eerste kwartaal van volgend jaar verwacht.
NIEUW: Geef dit artikel cadeauAls NRC-abonnee kun je elke maand 10 artikelen cadeau geven aan iemand zonder NRC-abonnement. De ontvanger kan het artikel direct lezen, zonder betaalmuur.
Europaredacteuren praten je bij over de belangrijkste ontwikkelingen in de EU
Source: NRC