Woensdagavond klonken er schoten op slechts een paar stratenblokken van het Witte Huis in Washington. Twee leden van de Nationale Garde raakten gewond. De gouverneur van West Virginia maakte eerst de dood van de soldaten bekend. Kort daarna werd duidelijk: dat de neergeschoten mannen nog steeds vochten voor hun leven.
"Met grote droefheid bevestigen wij dat beide leden van de Nationale Garde van West Virginia die vanochtend vroeg in Washington D.C. werden neergeschoten, aan hun verwondingen zijn overleden", schreef gouverneur Patrick Morrisey op X.
Kort daarna gaf Morrisey een genuanceerdere verklaring af: "We ontvangen momenteel tegenstrijdige berichten over de toestand van de twee leden van de Nationale Garde." FBI-directeur Patel zei later dat de twee leden van de Nationale Garde in "kritieke toestand" verkeerden. Hij verklaarde dat er bij de aanval "opzettelijke schoten" op de soldaten waren afgevuurd. Een verdachte is gearresteerd en weigert tot nu toe mee te werken. Zijn identiteit is nog onbekend.
Het Witte Huis, de officiële residentie van de Amerikaanse president Trump, werd tijdelijk afgesloten.
Trump zelf reageerde kort daarna op Truth Social op het incident. "Het beest dat de twee leden van de Nationale Garde heeft neergeschoten, zal een zeer hoge prijs betalen", fulmineerde hij. Later die dag kondigde minister van Defensie Pete Hegseth aan dat er 500 extra leden van de Nationale Garde naar Washington zouden worden gestuurd als reactie op het incident.
Sinds de zomer zijn meer dan 2000 soldaten van de Nationale Garde naar Washington gestuurd. Trump beval hen in augustus naar de hoofdstad te komen en rechtvaardigde hun mobilisatie met beweringen over wijdverbreide criminaliteit. De misdaadstatistieken ondersteunen zijn bewering niet.
De hoofdstad ondernam juridische stappen tegen de inzet van de Nationale Garde. Een federale rechter verklaarde de inzet van de Nationale Garde onwettig en beval deze te beëindigen. Ze schortte haar besluit echter drie weken op om de regering-Trump de mogelijkheid te geven in beroep te gaan. Het bevel blijft daarom van kracht tot 11 december.
De Nationale Garde is een militaire reserve-eenheid en maakt deel uit van de Amerikaanse strijdkrachten. De garde staat normaal gesproken onder toezicht van de afzonderlijke staten en wordt ingezet bij natuurrampen, burgeroorlogen of andere noodsituaties. In bepaalde situaties kan echter ook de Amerikaanse president het bevel overnemen. Voor Washington gelden speciale regels.
Source: Fok frontpage