Bij de wereldbekerwedstrijden in Calgary wonnen de Nederlandse mannen en vrouwen respectievelijk brons en goud. Dat betekent eerherstel na het dubbele fiasco vorige week in Salt Lake City.
Joy Beune, Antoinette Rijpma-de Jong en Marijke Groenewoud bij de ploegenachtervolging.
De Nederlandse schaatsers hebben zondagavond bij de wereldbekerwedstrijden in Calgary (Canada) respectievelijk brons (bij de mannen) en goud (bij de vrouwen) gewonnen. Daarmee revancheerden ze zich voor het dubbele fiasco een week eerder in Salt Lake City, toen beide ploegen het podium niet wisten te halen.
De Nederlandse vrouwenploeg – bestaande uit Joy Beune, Antoinette Rijpma-de Jong en Marijke Groenewoud – versloeg met een tijd van 2.52,52 minuut nipt Canada; Japan werd op iets grotere afstand derde. Een week eerder waren ze in Salt Lake City nog als vijfde geëindigd – een opvallend slechte prestatie voor de Nederlandse vrouwen. „Ja, dit is wel eerherstel”, zei Beune na afloop voor de camera van de NOS.
De mannen- rijdend met Chris Huizinga, Beau Snellink en Marcel Bosker – eindigden als derde achter de Verenigde Staten en Frankrijk, in een tijd van 3.38,65. Ze werden wel een handje geholpen door een valpartij bij de Noorse ploeg, die op koers lag om Nederland van de derde plaats te verstoten. De bronzen medaille zorgde voor grote opluchting bij de Nederlandse mannen, die vorige week in Salt Lake City op een dramatische zesde plek eindigden en daarmee hun plaatsing voor de Olympische Winterspelen in Milaan in februari in gevaar brachten.
Als ’s werelds sterkste schaatsland op de individuele nummers onderhoudt Nederland een moeizame verhouding met de ploegenachtervolging. Met name de mannen presteren vaak ondermaats – eigenlijk al sinds de introductie van de discipline op de Olympische Spelen in 2006. Eén keer wonnen ze een gouden medaille, in Sotsji (2014), en verder slechts drie keer brons. Vier jaar geleden, op de Spelen in Beijing, stonden de mannen zelfs helemaal met lege handen. Sindsdien zijn de resultaten nauwelijks beter: in de laatste twee seizoenen wist het Nederlandse trio slechts twee keer een bronzen medaille te halen, bij een wereldbekerwedstrijd.
De Nederlandse vrouwen zijn, na een moeizaam eerste decennium, de laatste jaren juist succesvol op de ploegenachtervolging. Joy Beune, Antoinette Rijpma-de Jong en Marijke Groenewoud vormen een ijzersterk trio, dat vorig seizoen alle wereldbekerwedstrijden won en in Hamar wereldkampioen werd. Des te verrassender was het dat ze vorige week in Salt Lake City vijfde werden.
Een complicerende factor voor de ploegenachtervolging in Nederland zijn de commerciële schaatsploegen, die er allemaal hun eigen trainings- en reisschema’s op nahouden. Sommige teams vinden het onderdeel ook minder belangrijk dan andere. Het gevolg is dat bondscoach Rintje Ritsma, op de Olympische Spelen verantwoordelijk voor de teamonderdelen, zijn schaatsers maar beperkt samen kan laten trainen – of zelfs niet kan beschikken over alle drie zijn voorkeursrijders.
Dat was vorige week het geval in Salt Lake City. Bij de mannen ontbrak Marcel Bosker wegens een blessure (hij werd vervangen door Tjerk de Boer), terwijl Marijke Groenewoud zich bij de vrouwen in opdracht van haar teamcoach Jillert Anema had afgemeld: ze gaf de voorkeur aan de massastart, later op dag. Groenewouds vervanger Elisa Dul kon het tempo van Beune en Rijpma-de Jong niet bijbenen en moest in de laatste twee rondes lossen, waardoor de vrouwen buiten het podium eindigden. Deze zondag in Calgary was Groenewoud weer van de partij.
Om zich voor de ploegenachtervolging op de Spelen te kwalificeren moet Nederland na drie wereldbekerwedstrijden bij de beste zes in het algemeen klassement staan (of een van de snelste twee tijden hebben gereden). De vrouwen staan derde en hebben zich daarmee de facto geplaatst. De mannen bezetten nu de vijfde plek en zullen in hun sterkste bezetting moeten aantreden bij de wereldbekerwedstrijden in Hamar (Noorwegen), midden december, wanneer de derde ploegenachtervolging op het programma staat.
Correctie 24 november: in een eerdere versie van dit artikel werd Marcel Bosker per abuis Sander Bosker genoemd. Dit is aangepast.
NIEUW: Geef dit artikel cadeauAls NRC-abonnee kun je elke maand 10 artikelen cadeau geven aan iemand zonder NRC-abonnement. De ontvanger kan het artikel direct lezen, zonder betaalmuur.
Source: NRC