Goed beter beest Klimaatverandering gaat de Arabische babbelaar steeds verder in het nauw brengen.
De Arabische babbelaar, gefotografeerd in Israël in mei.
Overdag is het te heet en ’s nachts is het te gevaarlijk vanwege roofdieren. De Arabische babbelaar (Argya squamiceps) in de Arava-woestijn in het zuiden van Israël zit klem tussen twee kwaden. Dan zit er meer één ding op: vroeg uit de veren en op tijd weer op stok. En dat is precies wat de vogel doet. Alle dagelijkse bezigheden moeten gebeuren in twee keer drie kwartier, het eerste bij zonsopgang en het laatste bij zonsondergang.
Arabische babbelaars zijn groepsdieren die sociaal kwetterend (vandaar hun naam) bij het eerste licht op zoek gaan naar voedsel. Insecten, bessen of bladeren – alles is goed, want in de kale woestijn met een schraal aanbod kun je niet kieskeurig zijn. Als de uilen en de slangen vroeg in de ochtend hun schuilplaatsen opzoeken moeten de babbelaars snel toeslaan, voordat de zon weer zo hoog aan de hemel staat dat het niet meer is uit te houden. In de avondschemering is er nog een zelfde ruimte voor de vogels.
Israëlische biologen inventariseerden in Proceedings of the Royal Society B hoe deze vogelsoort reageert op klimaatverandering. Ze constateren dat de gemiddelde zomertemperatuur in de Arava-woestijn in de afgelopen 31 jaar met 2 graden steeg. Waarschijnlijk in reactie daarop is de Arabische babbelaar tijdens de laatste elf zomers 8,8 minuten eerder aan zijn dag begonnen. Steeds verder teruggedrongen in de schemer, waarin het minder makkelijk is voedsel te zoeken en het gevaar van roofdieren groter is. De onderzoekers vrezen dat het niet goed afloopt voor de vogelsoort, het zal niet lang meer duren of al zijn speelruimte is op.
NIEUW: Geef dit artikel cadeauAls NRC-abonnee kun je elke maand 10 artikelen cadeau geven aan iemand zonder NRC-abonnement. De ontvanger kan het artikel direct lezen, zonder betaalmuur.
De laatste ontwikkelingen rond klimaat, natuur en duurzaamheid
Source: NRC