Tijdens hun eerste persoonlijke ontmoeting leken de Amerikaanse president Trump en de nieuwe burgemeester van New York, Mamdani, verzoend.
Tijdens de verkiezingscampagne had Donald Trump Democraat Zohran Mamdani een "linkse gek" genoemd. Nu was de toekomstige burgemeester van New York te gast in het Witte Huis. En de Amerikaanse president klonk aanzienlijk verzoenender, bijna enthousiast over zijn gast: "We hebben net een geweldige ontmoeting gehad, een echt goede, zeer productieve ontmoeting," zei Trump. "En ik wil de burgemeester feliciteren. Hij heeft echt een ongelooflijke campagne gevoerd tegen een heleboel slimme mensen, te beginnen in de voorverkiezingen, tegen een aantal zeer sterke, zeer intelligente mensen, en hij heeft ze verslagen," prees de president.
Voor de draaiende camera's presenteerden de Republikein en de 34-jarige linkse Democraat, die pleit voor hogere belastingen voor de rijken en bedrijven en Trump een "fascist" noemde, een verrassend harmonieus beeld. Trump knikte herhaaldelijk instemmend in het Oval Office en glimlachte in de richting van Mamdani, terwijl laatstgenoemde met gevouwen handen naast hem stond – een optreden dat weinig te maken had met de harde campagneretoriek van de afgelopen maanden.
De besloten bijeenkomst richtte zich voornamelijk op de financiële lasten van het dagelijks leven in New York, legde Mamdani uit. "We wonen in de rijkste stad ooit, en toch kan één op de vijf mensen zich niet eens een treinkaartje van $ 2,90 veroorloven", zei Mamdani. Hij wil de hoge kosten van levensonderhoud voor New Yorkers verlagen "in samenwerking met de president". Dit baart ook veel Trump-stemmers in de metropool aan de oostkust met wie hij heeft gesproken zorgen. Inflatie is immers ook een belangrijk punt voor Trump. Uit een recente peiling bleek dat veel Amerikaanse burgers ontevreden zijn over Trumps prestaties tot nu toe op dit gebied.
Mamdani's ambtstermijn begint officieel op 1 januari 2026, één minuut over middernacht. Als burgemeester is Mamdani verantwoordelijk voor het budget van 116 miljard dollar van de metropool aan de oostkust en voor honderdduizenden stadsmedewerkers. Gevraagd of Trump zich als miljardair op zijn gemak zou voelen onder de nieuwe burgemeester, antwoordde Trump, een geboren en getogen New Yorker die er tientallen jaren woonde, zonder aarzeling: "Absoluut." Vooral na deze ontmoeting, voegde hij eraan toe.
Trump knikte herhaaldelijk instemmend terwijl Mamdani sprak. "We gaan hem helpen ieders droom waar te maken: een sterk en zeer veilig New York," zei hij. Hij was het met de 34-jarige eens over veel meer kwesties dan hij ooit voor mogelijk had gehouden, zei Trump. Hij zou Mamdani steunen om een "geweldige burgemeester" te worden. Tijdens de campagne had hij de linkse Democraat herhaaldelijk een "communist" genoemd en gedreigd de federale financiering voor New York City in te trekken als hij zou winnen.
Mamdani had zich tijdens de verkiezingscampagne en op de avond van zijn overwinning zeer kritisch uitgelaten over de Amerikaanse president. Dit leek de president echter niet meer te deren. "Misschien verandert hij van gedachten nu we hebben samengewerkt." Mamdani zei dat ze hun standpunten "heel duidelijk" aan elkaar hadden uitgelegd. Hij waardeerde het dat de bijeenkomst zich niet had gericht op de "talrijke meningsverschillen", maar op het "gemeenschappelijke doel om de New Yorkers te dienen". "Ik heb het gesprek enorm gewaardeerd", zei Mamdani.
Een bijzonder bizar moment deed zich voor toen de aankomend burgemeester door een verslaggever werd gevraagd of hij Trump nog steeds als een fascist beschouwde. Mamdani begon uit te leggen, maar Trump onderbrak hem, klopte hem op de arm en zei: "Geeft niet. Je kunt gewoon ja zeggen. Dat is makkelijker dan uitleggen." Trumps vicepresident, JD Vance, was opgetogen over het antwoord: "De president heeft veel goede momenten", schreef hij op het X-platform, naast een videoclip van de uitwisseling. "Maar dit is een absolute klassieker."
'You think President Trump is a fascist?': Donald Trump meets Zohran Mamdani
Source: Fok frontpage