ALPHEN AAN DEN RIJN - Voor veel gezinnen is december een maand vol warmte en gezelligheid. Maar voor Maaike*, een alleenstaande moeder van twee jonge kinderen, is het vooral een periode van zorgen. 'Alles is zo duur tegenwoordig', vertelt ze. 'Je wilt je kinderen een mooie Sinterklaas geven, maar soms weet je gewoon niet hoe.'
Maaike werkt een paar dagen per week, meestal onder schooltijd, zodat opvang geregeld kan worden. Haar dagen zijn gevuld met plannen, regelen en zorgen. Toch blijft de financiële druk groot. Eén van haar kinderen is rond de feestdagen jarig.
'Dan heb je én Sinterklaas én een verjaardag. Ik ben er in de zomer al mee bezig: aanbiedingen zoeken, tweedehands spullen kopen. Je wil dat ze blij zijn, maar vaak voelen ze dat ze minder krijgen dan anderen. Dat doet pijn.'
Vakanties zitten er niet in. Zwemles en sport zijn eigenlijk te duur, maar ze probeert het toch. 'Je maakt keuzes, maar soms weet ik niet hoe ik het moet doen.'
En dan is er nog de schaamte. 'Je wilt niet dat mensen zien dat je het moeilijk hebt. Ik zorg dat mijn kinderen er netjes uitzien, alsof alles goed gaat. Maar achter de schermen is het sappelen. Soms draai ik de laatste centen om voor hun, terwijl ik zelf niets koop.'
Deze vrijdag is de laatste dag van de inzamelingsactie Sintvoorieder1. Wil jij voor het einde van de middag nog cadeaus langsbrengen? Dat kan. Je vindt hier het complete overzicht van alle locaties door de hele regio.
Vorig jaar werden er maar liefst 121.500 cadeaus ingezameld tijdens de actieweek. Dit jaar zetten de vrijwilligers opnieuw in op minimaal 100.000 cadeaus. Na vier van de vijf dagen staat de teller op 61.968 cadeaus.
Wil je de gezamenlijke uitzending van Omroep West en Den Haag FM vanuit de Centrale Bibliotheek in Den Haag bekijken? Zet dan nu je televisie op TV West of klik op deze link voor de livestream.
Lang wilde Maaike geen hulp accepteren. 'Ik heb het echt tegengehouden. Tot ik merkte dat ik de laatste anderhalve week van de maand niet rondkwam. Toen moest ik wel. Achteraf had ik het eerder moeten doen, het maakt alles iets makkelijker.'
Nu krijgt ze ondersteuning via lokale initiatieven. 'Ik ben heel blij dat het bestaat. Het geeft lucht. Je wilt niet dat je kinderen alleen maar brood eten omdat groente te duur is.'
Studio Alphen uit de woonplaats van Maaike maakt dagelijks een radio- en televisie-uitzending tijdens Sintvoorieder1, swipe hieronder door foto's vanuit hun uitzendlocatie in de bibliotheek van Alphen aan den Rijn:
Dankzij Stichting Sintvoorieder1 en de inzet van Omroep West en veertien publieke lokale omroepen kan Maaike haar kinderen een mooie Sinterklaas geven.
'Ik bewaar slingers en versiering van vorige jaren. Bij de Action kocht ik ooit een kartonnen schoorsteen, die komt elk jaar weer tevoorschijn. Nu, met Sintvoorieder1, denk ik dat ze gewoon een leuke Sinterklaas krijgen.'
Het raakt haar dat zoveel mensen cadeaus inzamelen. 'Dat is geweldig. Mensen doen het belangeloos, ze weten niet eens voor wie. Dat vind ik echt bijzonder.'
Maaike hoopt dat anderen in dezelfde situatie hulp durven vragen. 'Je hoeft je nergens voor te schamen, ook al voelt dat soms zo. Je maakt het jezelf alleen maar moeilijk door het niet te doen.'
En voor wie kan helpen, heeft ze een duidelijke boodschap: 'Als je iets kunt missen, doe het. Je maakt niet alleen kinderen blij, maar ook ouders die even kunnen ademhalen. Voor mijn kinderen betekent het dat ze zich niet anders voelen. En dat is onbetaalbaar.'
* De naam Maaike is gefingeerd
Source: Omroepwest - Alphen aan den Rijn