De Britse regering gaat het asielbeleid flink aanscherpen. Er komen meer eisen aan het verwerven van een permanente asielstatus, terwijl het uitzetten van ongewenste vreemdelingen makkelijker moet worden. De Britten willen de Deense anti-immigratie politiek volgen.
is correspondent Groot-Brittannië van de Volkskrant.
Minister van Binnenlandse Zaken Shabana Mahmood zal de plannen maandag uiteenzetten. Volgens de sociaaldemocraat gaat het om de grootste hervorming van het naoorlogse immigratiebeleid. De Labourregering staat onder grote druk van Nigel Farage’s Reform UK, dat al maanden ver voorop loopt in de peilingen. Het onderwerp ‘immigratie’ heeft, zo hebben opinieonderzoeken uitgewezen, de economie ingehaald als voornaamste zorg van de kiezers.
‘Dit land heeft een trotse traditie om mensen die aan gevaar ontkomen te verwelkomen, maar onze vrijgevigheid trekt illegale migranten over Het Kanaal’, liet Mahmood weten. ‘Het tempo en de omvang van de migratie zetten gemeenschappen enorm onder druk.’
Voor het opstellen van haar plannen is een groep Britse ambtenaren op werkbezoek geweest in Denemarken, waar de sociaaldemocratische premier Mette Frederiksen immigratie heeft teruggedrongen. Zij heeft hierbij meer vrijheden dan collega’s uit andere EU-landen: Kopenhagen heeft in de jaren negentig bedongen dat het het Brusselse asielbeleid mag negeren. Wel erkennen de Denen en Britten het VN-Vluchtelingenverdrag.
Een deel van de Britse voornemens is dit weekend al naar de pers gelekt. Een asielstatus zal voortaan nog maar voor dertig maanden worden afgegeven in plaats van vijf jaar. Deze status zal regelmatig worden herzien, aldus het ministerie. Vluchtelingen aan wie asiel is verleend, krijgen pas na twintig jaar de mogelijkheid om een permanente verblijfsvergunning aan te vragen. Nu kunnen ze dat doen wanneer hun asielstatus na vijf jaar is afgelopen.
De wettelijke plicht om bepaalde asielzoekers te ondersteunen, onder meer met huisvesting en wekelijkse toelagen, wordt ingetrokken. Mahmood liet weten dat deze maatregelen van toepassing zullen zijn op asielzoekers die kunnen werken maar ervoor kiezen dat niet te doen, en op degenen die de wet overtreden. Hiermee past ze bestaande wetgeving aan. In 2005 was de wettelijke plicht om alle asielzoekers te steunen ingevoerd als deel van EU-wetgeving.
Binnen Labour zijn Mahmood’s plannen niet onomstreden. Afgevaardigde Nadia Whittome, behorend tot de linkervleugel van de regeringspartij, heeft gezegd dat de regering ‘niet moet flirten’ met het Deense asielsysteem, dat door haar als ‘racistisch’ is omschreven. Tegenover The Guardian was ook haar fractiegenoot Clive Lewis kritisch over de Deense benadering. ‘Ze hebben veel van de standpunten overgenomen van wat wij uiterst rechts zouden noemen.’
Mahmood wil echter de aantrekkingskracht van het Verenigd Koninkrijk verminderen. Met dat doel in gedachten poogt ze ook het aantal uitzettingen omhoog te brengen. Rechters, zo heeft The Daily Telegraph gemeld, moeten bij uitzettingszaken in het vervolg prioriteit geven aan de openbare veiligheid, in plaats van de rechten van migranten op een ongestoord gezinsleven of het risico dat ze bij terugkeer een ‘onmenselijke’ behandeling te wachten staat.
Ook zal het aantal misdaden die leiden tot automatische uitzetting worden uitgebreid. Labour had al bepaald dat asielzoekers die zedendelicten hebben begaan meteen tot ongewenst vreemdeling worden verklaard. Op het moment kunnen asielzoekers die een misdaad hebben begaan waarop minder dan een jaar cel staat, aan uitzetting ontkomen. Sinds Labour zestien maanden terug aan de macht is gekomen, zijn 48.560 mensen uitgezet, een stijging van 23 procent.
Tegelijkertijd is de immigratie toegenomen. In het meetjaar dat eindigde in maart 2025 vroegen 109.343 mensen asiel aan in het Verenigd Koninkrijk. Dat was een stijging van 17 procent ten opzichte van het voorgaande jaar. Dit jaar zijn 39.075 migranten het land binnengekomen door met boten Het Kanaal over te steken. Dat is 19 procent meer dan in 2024. De opvang van Kanaalmigranten, onder meer in hotels, loopt in de miljarden ponden en zorgt voor maatschappelijke onvrede.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant