Waar de vier andere fabrikanten in de MotoGP al gebruikmaakten van een V4-motorblok, was Yamaha het enige merk dat nog vertrouwde op de viercilinder lijnmotor. De afgelopen twee jaar werkte de fabrikant uit Iwata echter aan een eigen V4-motorblok. Dit jaar was het nieuwe blok al drie keer op de baan te zien tijdens een Grand Prix, en dat bleek een voorbode voor een grote verandering in 2026. Yamaha heeft voorafgaand aan de GP van Valencia bekendgemaakt dat de viercilinder lijnmotor in 2026 niet meer terugkeert op de baan. Zowel het fabrieksteam als Pramac Racing krijgt dan de beschikking over de V4.
De overstap is niet makkelijk voor Yamaha, maar wordt door Takahiro Sumi gezien als een noodzakelijke stap. "De viercilinder lijnmotor stond decennia centraal in de filosofie van Yamaha. Die leverde onvergetelijke overwinningen op en gaf vorm aan onze reputatie voor precisie en controle", stelt de directeur van Yamaha’s ontwikkelingsafdeling voor motorsport. "De MotoGP evolueert constant, en dus moeten wij ook mee-evolueren. De V4 vertegenwoordigt een nieuw hoofdstuk voor Yamaha, een dat onze spirit of challenge combineert met ons race-DNA en de technische oplossingen die nodig zijn om vooraan mee te doen."
De YZR-M1 met V4-motorblok wordt aanstaande dinsdag in Valencia al getest door fabrieksrijders Fabio Quartararo en Álex Rins, en door Pramac-mannen Jack Miller en Toprak Razgatlioglu. Die test markeert de start van een nieuw tijdperk voor Yamaha. "De keuze voor de V4 was geen gemakkelijke. Je kunt je voorstellen dat het ontwikkelingsproces uitvoerig was", legt technisch directeur Massimo Bartolini uit. Hij stelt dat het ontwikkelingsproces, de tests en de recente wildcarddeelnames van Augusto Fernández hebben bevestigd dat de V4 meer potentie heeft dan de viercilinder lijnmotor.
"We hebben ieder aspect van de prestaties geanalyseerd en geconcludeerd dat deze configuratie de verwachte voordelen oplevert. Daarom hebben we de potentie om dit om te zetten in een voordeel. De wildcards in 2025 hebben onze verwachtingen bevestigd. Hoewel de V4 nog in de eerste fase van de ontwikkeling zit, levert die wat we nodig hebben om verdere stappen te zetten en weer op het hoogste niveau mee te doen", vervolgt Bartolini, die de overstap naar een V4 ook een strategische keuze noemt. "Op deze manier kunnen we ons herpositioneren voor de technische reglementen van 2027, wanneer dit format voordelen oplevert wat betreft de lay-out van de motor en de aerodynamische ontwikkeling."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport