China organiseerde eerder al MotoGP-races tussen 2005 en 2008 op het Shanghai International Circuit, met overwinningen voor Valentino Rossi (2005 en 2008), Dani Pedrosa (2006) en Casey Stoner (2007). Zeventien jaar na de laatste race heeft Motorsport.com vernomen dat een delegatie van Dorna-directieleden onlangs naar Shanghai is gereisd om de terugkeer van MotoGP naar het Oost-Aziatische land te versnellen.
De comeback zou op zijn vroegst in 2027 kunnen plaatsvinden. De groep stond onder leiding van Dorna-CEO Carmelo Ezpeleta en zijn zoon Carlos Ezpeleta, de sportief directeur van het kampioenschap. Het bezoek vond plaats tussen de Grands Prix van Australië en Maleisië in oktober en omvatte ook een tussenstop bij een van de CFMoto-fabrieken – het Chinese merk dat momenteel samenwerkt met KTM. Dorna's doel is om ervoor te zorgen dat het nieuwe project de problemen vermijdt die de eerste poging parten speelden. Die zorgden er destijds voor dat het oorspronkelijke Chinese contract voortijdig werd beëindigd, hoewel het aanvankelijk liep tot 2011.
De MotoGP is al zeventien jaar niet meer in China geweest.
Foto door: JiR
Dat komt doordat de vorige editie kampte met lage bezoekersaantallen en een beperkt lokaal interesse, voornamelijk als gevolg van gebrekkige promotie. Daarbovenop kwam nog dat Yu Zhifei, de voormalige circuitdirecteur, later tot vier jaar gevangenisstraf werd veroordeeld wegens het verduisteren van ongeveer 100.000 euro. Ditmaal willen Dorna en de lokale autoriteiten een ander pad bewandelen. Volgens Motorsport.com wordt er ingezet op een gemengd organisatiemodel, waarin meerdere belangrijke partijen betrokken worden bij zowel het beheer als de promotie van het evenement.
In dat opzicht zou CFMoto een cruciale rol kunnen spelen. Het Chinese merk vergroot sinds zijn debuut in 2022 gestaag zijn aanwezigheid in de MotoGP-paddock. Het bedrijf bracht bovendien een sterk bod uit om vanaf 2028 de exclusieve leverancier van Moto3-motoren te worden, al ging dat contract uiteindelijk naar Yamaha. Naast CFMoto wordt ook Juss Sports genoemd – de promotor die sinds 2004 verantwoordelijk is voor de organisatie van de Formule 1 Grand Prix van China – als verwachte partner in het nieuwe MotoGP-project.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport