In Las Vegas kan Lando Norris al een belangrijke slag in de titelstrijd slaan door negen punten of meer op Max Verstappen uit te lopen, waardoor alleen teamgenoot Oscar Piastri nog een bedreiging zou vormen. Norris heeft tot nu toe 390 punten gescoord, terwijl Piastri en Verstappen respectievelijk op 366 en 341 punten staan. Toch is de Grand Prix van Las Vegas niet het sterkste circuit van McLaren. Vorig jaar kwamen Norris en Piastri onder de koele omstandigheden niet verder dan de zesde en zevende plaats.
Norris is er dan ook zeker van dat de verwachte koele omstandigheden McLaren dit jaar zullen "hinderen". "Ik denk dat het onze slechtste race van vorig jaar was, dus ik kijk er niet echt naar uit", geeft de kampioenschapsleider toe na zijn zege in Brazilië. "We hebben hard gewerkt om die dingen te verbeteren. We weten dat Mercedes daar vorig jaar ongelooflijk sterk was, net als Red Bull en Ferrari. Ik denk dat wij van die vier de slechtste waren. Dus ja, we zullen het zien. We hebben dit jaar natuurlijk veel dingen verbeterd, dus ik wil er niet te negatief over zijn", bekijkt hij het van de positievere kant. "Er zijn genoeg dingen om naar uit te kijken. We weten dat Abu Dhabi en Qatar races zijn waar we vertrouwen in hebben. Las Vegas iets minder, want het waren waarschijnlijk onze zwakste races van de afgelopen twee jaar. Dus laten we afwachten."
Lando Norris won in Brazilië en vergrootte zo zijn voorsprong in het kampioenschap.
Foto door: Zak Mauger / LAT Images via Getty Images
Zo tempert de 26-jarige Brit de verwachtingen dus, al benadrukt hij dat hij eerlijk is in zijn vooruitzichten. "Ik kan zeggen wat ik wil. Ik kan denken wat ik wil. Wat ik altijd probeer te zijn, is eerlijk", legt Norris uit. "Als ik denk dat we niet snel gaan zijn, dan denk ik dat gewoon. En ik zeg niet dat ik tiende word – ik zeg alleen dat het moeilijk wordt om te winnen. We zaten er vorig jaar ver naast. Ga maar kijken naar de data. Kijk naar de racedata – we zaten er mijlenver vanaf. Er zijn genoeg races geweest waarin we dit jaar niet snel genoeg waren. Het is niet alsof we elke race gewonnen hebben en dat je daarom verwacht dat ik andere dingen zeg. Ik geef gewoon mijn mening over of ik denk dat het makkelijk wordt."
Norris haalt zijn "echt heel makkelijke" zege in Mexico aan, maar zag vervolgens in Brazilië dat Verstappen "de snelste man op de baan" was. Bovendien moest hij op Interlagos naar eigen zeggen "veel meer pushen" voor die zege. Hij geeft daarnaast aan dat McLaren in Las Vegas "nooit goed" is geweest. "Waarom zou ik dan denken: 'Ja, het komt wel goed'? Ik geef mijn eerlijke mening over hoe ik denk dat we het gaan doen. We zijn daar nooit goed geweest, dus ik ben niet super zelfverzekerd voor die race", voegt Norris toe. "Misschien win ik, dat zullen we zien. Maar ik ga niet liegen en zeggen: 'Ja, ik heb er alle vertrouwen in, het wordt een makkelijke week', want zo denk ik er niet over."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport