Alhoewel het Formule 1-seizoen 2025 nog niet eens is afgerond en nog drie resterende Grands Prix kent, hebben Red Bull Racing en Racing Bulls hun presentatiedatum voor 2026 alvast bekendgemaakt. Beide teams trekken op 15 januari het doek van hun nieuwe liveries. De formaties spreken nadrukkelijk van een 'livery reveal', waardoor de echte 2026-auto's nog niet te zien zullen zijn. Net zoals bij de invoering van het huidige reglement in 2022 is het aannemelijk dat teams hun kleurstellingen veelal op showauto's tonen.
Naast het presenteren van de liveries dient het evenement ook nog een ander doel: de officiële introductie van Red Bull Powertrains-Ford, oftewel het motorenproject. Om die reden vindt het evenement van beide teams plaats in de Ford-bakermat Detroit. Red Bull zal volgend jaar - dan voor het eerst in 21 jaren F1-deelname - met een eigen krachtbron uitkomen. Het gebeurt zoals bekend onder een compleet nieuwe reglement, waarvoor zowel de motorregels als ook die aan de chassiskant volledig op de schop gaan. De MGU-H verdwijnt, het aandeel elektrisch vermogen gaat flink omhoog en de nieuwe auto's krijgen onder meer actieve aerodynamica om de hoeveelheid luchtweerstand te verminderen.
"De lancering van het Red Bull Powertrains-Ford tijdperk is niet alleen een gedurfde stap voor de toekomst, maar ook een uiting van wat er mogelijk is als engineering, innovatie en passie samenkomen", blikt teambaas Laurent Mekies vooruit. "Het is inspirerend om de energie, de precisie en de omvang van dit project te zien. Dit is het resultaat van een jarenlange samenwerking tussen twee grote namen in de motorsport. We zijn ontzettend enthousiast om dit nieuwe hoofdstuk te beginnen en worden gedreven door de vastberadenheid die zowel Ford als Red Bull kenmerkt."
Ook Ford CEO Jim Farley kijkt reikhalzend uit naar de presentatie in januari, de start van het seizoen van de waarheid voor Red Bull en Ford - ook om Max Verstappen op de langere termijn te kunnen behouden. "Sinds we onze terugkeer in de Formule 1 hebben aangekondigd, heeft het Ford-team dag en nacht gewerkt om zich voor te bereiden op 2026. Dit project gaat om veel meer dan alleen racen. Het gaat er ook om hoe we onze ervaringen uit de Formule 1 gebruiken om straatauto's beter te maken voor onze klanten. Wat we samen met Red Bull leren, zal bepalend zijn voor de technologieën van de toekomst. Dat is wat mij het meest enthousiast maakt over deze samenwerking."
De line-ups van Red Bull Racing en Racing Bulls zijn officieel nog niet bekend voor 2026. Helmut Marko noemde de Grand Prix van Mexico eerder als een goed referentiepunt, maar de aankondigingen zijn nadien uitgesteld tot 'rond Abu Dhabi'. Toch tekent het beeld zich al af. Isack Hadjar heeft de beste papieren om naast Verstappen plaats te nemen bij Red Bull Racing, terwijl Arvid Lindblad op pole staat om te worden gepromoveerd naar Racing Bulls. Voor het laatste zitje bij dat zusterteam gaat het dan nog tussen Yuki Tsunoda en Liam Lawson.
De presentatie medio januari tekent ook hoe kort de aankomende winterstop zal zijn. Doordat de eerste wintertest in Barcelona - weliswaar achter gesloten deuren - al gepland staat voor 26-30 januari, ligt het geheel eigenlijk maar een maand stil. Gaandeweg januari beginnen de presentatie van teams immers al.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport