Apple heeft de twee grootste queer datingapps voor mannen in China uit de App Store verwijderd. Dat bevestigt het bedrijf na vragen van het Amerikaanse techmagazine Wired.
Aanleiding was een bevel van de ‘cyberspace administratie’ van China, aldus een woordvoerder van Apple tegen het tijdschrift. ‘Wij volgen de wetgeving van de landen waarin we opereren.’ De apps lijken ook verdwenen uit een aantal Android appstores. Ze werken nog wel bij mensen die ze eerder op hun telefoon installeerden.
Het gaat om de van oorsprong Chinese apps Bleud en Finka, die zich specifiek richten op mannen. Voor queer vrouwen bestaan aparte apps – platformen waarop mensen bijvoorbeeld mannen en vrouwen in hun feed krijgen, zijn er minimaal in China.
Voorbeeld van zo’n meer inclusieve app is het Amerikaanse Grindr – sinds 2022 verboden in China. Ook Blued lijkt al langer te worden tegengewerkt. In 2023 verliet de oprichter en directeur het bedrijf, zonder een opvolger aan te wijzen. In berichten op het in China populaire WeChat schemerde door dat het hem zwaar viel om in China een queer platform te runnen.
Afgelopen juli konden gebruikers zich ineens niet meer registreren in de app. Een maand lang werden tweedehands accounts aangeboden via e-commerce platforms, tot in augustus de mogelijkheid tot registratie terugkwam.
De laatste jaren staat de vrijheid van queer personen in China, in lijn met de toenemende repressie in het land, steeds meer onder druk. Verschillende organisaties die zich daarvoor inzetten, zoals de organisator van de grootste Gay Pride in het land, werden opgedoekt, waarna sommige organisatoren het land verlieten.
Eind jaren negentig werd homoseksualiteit in China gedecriminaliseerd en in 2001 werd dit door psychiaters niet langer als geestesziekte aangemerkt. Geleidelijk namen queer mensen meer ruimte in. Rond 2012 ontstonden de eerste Chinese datingapps, waaronder Bleud, maar het onderwerp bleef taboe. Zo is trouwen met iemand van hetzelfde geslacht nog altijd niet toegestaan.
Het is nog niet duidelijk of de apps ook wegblijven, schrijft Wired: in het verleden kwamen verwijderde platforms na aanpassingen van de Chinese overheid nog weleens terug in de appstore. In 2017 werd bijvoorbeeld de lesbische datingapp Rela tijdelijk offline gehaald.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant