De ‘shutdown’ van de Amerikaanse overheid lijkt voorbij. Een groep dissidente Democraten stemde zondagnacht mee met Republikeinen om de overheid te heropenen, tot woede van hun partijgenoten. Na weken eensgezind verzet zijn de Democraten opnieuw verdeeld.
is correspondent Verenigde Staten van de Volkskrant. Hij woont in New York.
Een handjevol afvalligen is genoeg. Acht keer klinkt er zondagnacht een ‘yea’ (ja) vanuit de Democratische zijde van de Senaat. Een groepje dissidenten voegt zich onverwacht, en tegen de zin van hun partijleiders, bij de Republikeinen om hun overheid te financieren. En zo stevent de langste ‘shutdown’ uit de Amerikaanse geschiedenis af op een abrupt einde.
Geopend is de overheid nog niet. Deze acht medestanders leverden de Republikeinen een nipte meerderheid op in de Senaat. Nu moet de begroting naar het Huis van Afgevaardigden. Daar hebben de Republikeinen echter geen Democratische hulp nodig om het stuk af te hameren.
Veertig dagen lang hielden de Democraten stand: ze stemden tegen financiering zolang de Republikeinen hun bezuinigingen op gezondheidszorg niet terugdraaiden. De gevolgen waren niet mals. Honderdduizenden federale ambtenaren kwamen onbetaald thuis te zitten, vliegverkeer viel uit en de sociale voorzieningen haperden. Noodzakelijk leed, aldus de partijleden.
Nu komt shutdown alsnog ten einde zónder die concessie. Het verzet is gebroken. En daarmee, tegelijk, de Democratische eenheid.
‘Meelijwekkend’, reageert de Democratische gouverneur Gavin Newsom van Californië zondagnacht. ‘Amerika verdient beter.’ Senator Bernie Sanders spreekt van ‘een beleidsmatige en politieke ramp’. Ook Chuck Schumer, leider van de Democraten in de Senaat, kan zijn woede zondag niet verbergen: ‘We hebben gezondheidszorg nodig!’
De groep dissidenten – zeven gematigde Democraten en één Onafhankelijke senator – ging zondag akkoord met een toezegging van Republikeinen om duizenden ontslagen ambtenaren hun baan terug te geven. Daarnaast belooft de Republikeinse senaatsleider John Thune om een Democratisch voorstel over gezondheidszorg ter stemming te brengen. Dat moet half december gebeuren.
Eerder gold die belofte voor Democraten als ontoereikend. Er bestaat immers geen garantie dat zo’n voorstel vervolgens ook door de Senaat wordt aangenomen, laat staan door het nog conservatievere Huis van Afgevaardigden. Republikeinen bezitten in beide kamers de meerderheid.
‘Dit was een noodzakelijke stap’, verdedigt de Democraat Tim Kaine zondagnacht zijn dissidente stem. ‘Deze wetgeving zal overheidsmedewerkers tegen onrechtvaardig ontslag.’ Kaine vertegenwoordigt de staat Virginia, waar tienduizenden ambtenaren al wekenlang thuis zitten.
Dit bericht wordt aangevuld
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant