De ‘shutdown’ van de Amerikaanse overheid lijkt voorbij. Een groep dissidente Democraten stemde zondagnacht mee met Republikeinen om de overheid te heropenen, tot woede van hun partijgenoten. Na weken eensgezind verzet betonen de Democraten zich opnieuw verdeeld.
is correspondent Verenigde Staten van de Volkskrant. Hij woont in New York.
Een handjevol afvalligen is genoeg. Acht keer klinkt er zondagnacht een ‘yea’ (ja) vanuit de Democratische zijde van de Senaat. Een groepje dissidenten voegt zich onverwacht, en tegen de zin van hun partijleiders, bij de Republikeinen om hun overheid te financieren. En zo stevent de langste ‘shutdown’ uit de Amerikaanse geschiedenis af op een einde.
Veertig dagen lang hielden de Democraten voet bij stuk: ze stemden tegen de overheidsbegroting zolang de Republikeinen hun bezuinigingen op gezondheidszorg niet terugdraaiden. De gevolgen waren niet mals. Honderdduizenden federale ambtenaren kwamen onbetaald thuis te zitten, vliegverkeer viel uit en de sociale voorzieningen haperden.
Nu komt shutdown alsnog ten einde zónder die concessie. Het verzet is gebroken. En daarmee, tegelijk, de Democratische eensgezindheid.
‘Dit was een noodzakelijke stap’, verdedigt Democraat Tim Kaine zondagnacht zijn dissidente stem. Te veel burgers zouden lijden onder de sluiting. Maar Chuck Schumer, leider van de Democraten in de Senaat, kan zijn woede niet verbergen: ‘We hebben gezondheidszorg nodig.’ Gouverneur Gavin Newsom: ‘Meelijwekkend.’ Senator Bernie Sanders: ‘Een beleidsmatige en politieke ramp.’
Helemaal voorbij is de shutdown nog niet. Met deze acht medestanders verwierven de Republikeinen voor hun begroting een nipte meerderheid in de Senaat. Nu is de beurt aan het Huis van Afgevaardigden. Daar hebben de Republikeinen echter geen Democratische hulp nodig om het stuk af te hameren.
De groep dissidenten – zeven gematigde Democraten en één Onafhankelijke senator – ging zondag akkoord met een toezegging van Republikeinen om duizenden ontslagen ambtenaren opnieuw aan te nemen. Daarnaast belooft de Republikeinse senaatsleider John Thune om een Democratisch voorstel over gezondheidszorg ter stemming te brengen. Dat moet half december gebeuren.
Eerder gold die belofte voor de Democraten als ontoereikend. Er bestaat immers geen garantie dat zo’n voorstel vervolgens ook wordt aangenomen, laat staan in het nog conservatievere Huis van Afgevaardigden. Republikeinen bezitten in beide de meerderheid.
Dit bericht wordt aangevuld
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant