Twee jaar geleden besloot de FIA tijdens het raceweekend in Qatar in te grijpen. De zogenaamde 'piramide kerbstones' vormden destijds een probleem en veroorzaakten klapbanden. Om extra ongemakken tijdens de race te voorkomen, legde de FIA een maximale stintlengte op. Dat had echter een ongewenst neveneffect. Door de korte stints hoefden coureurs geen banden meer te sparen, wat in combinatie met de extreme hitte tot een zeer hoge fysieke belasting zorgde. Meerdere coureurs werden onwel.
Voor de editie van vorig jaar waren de piramide kerbs aangepast, al nam dat nog niet alle problematiek weg. De ongemakken werden ditmaal veroorzaakt door wat in de paddock - in het Engels - bekend staat als 'volumetric wear'. Het betekent dat de band fysiek bovengemiddeld veel stijl, volume verliest en dat de compound aan het eind van de stint nog maar weinig tot geen bescherming meer biedt aan het karkas van de band. Volgens Pirelli vergroot dit aspect het risico op lekke banden en verklaart het volgens de Italiaanse leverancier ook meteen de lekke banden van Carlos Sainz en Lewis Hamilton vorig jaar.
Om een herhaling van zetten te voorkomen, overwegen Pirelli en de FIA momenteel of het nodig is om terug te grijpen naar de oplossing van 2023: een maximale stintlengte. "We hebben het uiteindelijke besluit nog niet genomen", laat Pirelli-engineer Simone Berra in Brazilië aan onder meer Motorsport.com weten. "We voeren momenteel gesprekken met de FIA, met de teams en met F1, en we verwachten binnenkort een besluit te kunnen nemen. Momenteel is er in ieder geval nog niks officieel."
"We hebben de ervaring van twee jaar geleden, al ging het destijds meer om de kerbstones. Vorig jaar ging het om de hoge slijtage van de band zelf, volumetric wear om precies te zijn. Dat leidde tot schade aan het karkas. Al die factoren moeten we natuurlijk in overweging nemen, ook omdat de structuur en de weerstand van de band in dit opzicht niet enorm zijn veranderd dit jaar", aldus Berra.
Pirelli wil de teams tot op zekere hoogte tegen zichzelf in bescherming nemen. "We willen een situatie zoals vorig jaar voorkomen. Toen maakten sommige teams de stints veel langer doordat ze niet veel performance verloren, maar reden ze uiteindelijk zo'n beetje zonder loopvlak rond. We evalueren nu welke opties we hebben en zullen spoedig een knoop doorhakken." Berra bevestigt dat een maximale stintlengte in ieder geval één van die opties is.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport