Donderdag heropenden 23 voormalige Blokkerwinkels met een andere naam: Allesz. De filialen zijn van oud-franchisenemers, die met een nieuwe, eigen formule inzetten op hun band met de gemeenschap. ‘Wij zijn al jaren het gezicht van de winkel.’
Allesz is anders, maar in de voormalige Blokker in het Brabantse Made is ook veel hetzelfde gebleven. Nog steeds zijn er schappen vol föhns, airfryers en koffiemachines. Er zijn nog altijd veel wasmanden te vinden. En voor hulp bij het uitkiezen van een tafelzeil staan de medewerkers zoals altijd paraat. Maar in plaats van Blokker-oranje is alles nu groen, en de kaarsen zijn nu van het wat chiquere Bolsius, in plaats van het oude huismerk. ‘We hebben alles, van a tot z’, zegt de vrouw achter de kassa trots.
‘Wat is het mooi geworden’, roept een vaste klant bij binnenkomst. Dat mag ook wel: het team heeft woensdag van 8 uur ’s ochtends tot 12 uur ’s nachts keihard aan de nieuwe inrichting gewerkt. ‘Gelukkig heb ik niet zoveel slaap nodig’, zegt Carlo Thijssen (47), eigenaar van de Madense zaak en bestuurslid van de landelijke coöperatie.
Thijssen is een van de 22 franchisenemers die besloten zich niet bij de herstart van Blokker aan te sluiten. De huishoudketen en het moederbedrijf Mirage Retail Group (MRG) gingen eind vorig jaar failliet. Een neef van Jaap en Ab Blokker, Roland Palmer, heropende afgelopen zomer bijna veertig winkels.
Terwijl ‘Blokker New’ onder Palmer verschuift richting goedkopere producten, zet Allesz juist in op een breder aanbod in het middenhoge segment. ‘Wij willen juist wegblijven bij de onderkant van de markt’, zegt Thijssen. ‘Veel producten blijven weliswaar hetzelfde, maar wij kiezen voor de mooiere merken en lijnen.’
Yvon van Ham (18) koopt een nieuwe koffiemachine. Ze vindt het erg fijn dat de huishoudwinkel in het dorp blijft. ‘Ik denk dat deze plek heel belangrijk is voor Made. Van jong tot oud, als je iets nodig hebt, kan je altijd hier terecht.’
Volgens Dirk Mulder, retailexpert bij ING, is die lokale binding essentieel voor de slagingskans van Allesz in een moeilijke sector. ‘Ze zitten in een segment met heel veel concurrentie. Ze hebben niet de lage prijzen van de Action, niet de originele twist van Hema en ook niet het online gemak van Bol.’
‘De kracht van de ondernemers van Allesz is dat ze allemaal een band hebben met hun gemeenschap en de omgeving. Sommige mensen, in bijvoorbeeld Zeeland, Friesland, Limburg en Groningen, zijn afhankelijker van de dorpskern dan mensen in grote steden, en hechten daar ook meer waarde aan.’
Allesz blijft bepaalde merken verkopen die Blokker heeft vervangen met goedkopere producten. ‘Neem bijvoorbeeld de wasmand van het merk Curver, die hóórt gewoon bij ons,’ zegt Thijssen. ‘Het zijn kwalitatief hoogwaardigere en mooiere producten en verkopen altijd goed. Wij willen goede merken verkopen. Niet die bagger uit China.’
Ook Thijssen hamert op het belang van vertrouwen en de lokale betrokkenheid van klanten. ‘Wij zijn allemaal al jarenlang het gezicht van de winkel. Misschien hebben we daardoor wel een stukje gunfactor. En nu bieden we ook nog extra service.’
Zo komt er bij Allesz-filialen vanaf nu maandelijks een messenslijper, om klanten de kans te geven hun snijwaar goed te onderhouden. Ook kan men nu huishoudelijke producten die je niet zo vaak nodig hebt, zoals een waterstofzuiger, bij de winkels huren. Én ze dienen als post- en pakketpunt. ‘We proberen op die manier ook de klantenbinding te versterken.’
De ondernemers werken binnen de coöperatie samen aan de formule. Via servicekantoor KW Groep, dat voortkomt uit de franchiseorganisatie KlusWijs, maken de winkelhouders gezamenlijk afspraken met de leveranciers. Daardoor kunnen ze volgens retailexpert Mulder ook betere tarieven krijgen dan wanneer ze dat alleen zouden doen.
Mulder is ‘kritisch positief’: ‘De omvang van 23 winkels is wat weinig, maar misschien sluiten andere mensen zich nog aan. Maar ik geloof wel in de lokale aanwezigheid en de kracht van de lokale ondernemers.’
Zestiger Nicolette Verhoeven, ook een trouwe klant, koopt een elektrisch kaarsje – overigens nog van het Blokker-huismerk. ‘Als ik moet kiezen, de Action of Allesz, dan ga ik toch liever hier naartoe. Ik doe hier net zo goed impulsaankopen, maar de kwaliteit is toch wat beter.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant