Het World Endurance Championship (WEC) houdt op zondag 9 november zijn traditionele rookietest op het Bahrain International Circuit, één dag nadat het seizoen 2025 ten einde komt in de Golfstaat. De test biedt teams de kans om nieuw talent te evalueren en stelt pas gecontracteerde coureurs in staat om voor het eerst met hun nieuwe auto kennis te maken. In het verleden maakten verschillende grote namen hun eerste meters in het WEC tijdens de rookietest in Bahrein. Onder meer Fernando Alonso, Sébastien Ogier en Valentino Rossi grepen de gelegenheid aan om ervaring op te doen met de prototypes van de topklasse.
De volledige deelnemerslijst voor de test van dit jaar is nog niet bekend, maar een aantal Hypercar-fabrikanten heeft inmiddels al bevestigd welke coureurs zondag zullen rijden. De nieuwe Peugeot-coureur Nick Cassidy maakt in Bahrein zijn eerste officiële optreden voor het Stellantis-merk. Hij deelt de Peugeot 9X8 LMH met Alex Quinn en Mathias Beche, beiden actief in de European Le Mans Series.
De Formule E-coureur, die in 2022 voor het laatst in het WEC uitkwam in een AF Corse Ferrari 488 GTE Pro, heeft na de aankondiging van zijn overstap in september al een privétest afgewerkt met de 9X8.
Ondertussen zal Sacha Fenestraz zijn eerste ronden rijden in de Toyota GR010 Hybrid, nadat hij dit jaar opnieuw toetrad tot het Japanse merk als onderdeel van een gecombineerd Super Formula/Super GT-programma. Ben Barnicoat test eveneens voor Toyota in Bahrein – precies twee jaar na zijn vorige test in 2023. Fabriekscoureurs Charles Weerts en Kelvin van der Linde krijgen de kans om met de BMW M Hybrid V8 te rijden op het circuit van Sakhir. Beiden hebben een GT-achtergrond en weinig ervaring met prototypes.
De Hypercars keren zondag terug op het Bahrain International Circuit voor de rookietest.
Foto door: James Moy Photography via Getty Images
Voormalig Porsche Formule E-coureur António Félix da Costa keert zondag terug in het WEC-paddock en rijdt met de Alpine A424, vooruitlopend op zijn eerste seizoen met het Renault-merk in 2025. Daarnaast heeft Ferrari zijn fabrieksrijder Alessio Rovera aangewezen voor de #83 AF Corse 499P in Bahrein. Rovera strijdt samen met teamgenoten Simon Mann en François Heriau nog om de LMGT3-titel dit weekend. Een andere LMGT3-rijder die promoveert naar Hypercar-materiaal tijdens de test is Mattia Drudi van Heart of Racing, die de Aston Martin Valkyrie zal besturen.
De WEC-organisatie heeft bovendien Oliver Gray en Thomas Fleming geselecteerd voor deelname aan de rookietest, als beloning voor hun prestaties in de European Le Mans Series dit jaar. Gray, die samen met Charles Milesi en Esteban Masson het ELMS-kampioenschap won, mag rijden met de auto die zaterdag het Hypercar-kampioenschap wint. Fleming krijgt de titelwinnende LMGT3-bolide onder zich.
Porsche, dat na dit seizoen afscheid neemt van de Hypercar-klasse, heeft nog niet bevestigd of het deelneemt aan de rookietest. De Duitse fabrikant laat in de seizoensfinale in Bahrein wel Laurin Heinrich, de kampioen van de IMSA GTD Pro 2024, zijn debuut maken in de #5 Porsche 963 LMDh ter vervanging van Michael Christensen. Ook de LMGT3-teams komen in actie tijdens de test. De volledige deelnemerslijst wordt in de komende dagen bekendgemaakt.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport