De winst van Zohran Mamdani in New York is een enorme opsteker voor de Democraten. Trump en de Republikeinen kunnen worden verslagen door frisse kandidaten met wie kiezers zich kunnen identificeren.
Met een moderne, energieke en linkse campagne is Zohran Mamdani gekozen tot burgemeester van New York. Het is een enorme prestatie van een 34-jarige, tot voor kort volslagen onbekende politicus. De Democraat Mamdani is de eerste moslim die burgemeester van New York wordt.
Voor de Democraten is de zege in New York een enorme opsteker, net als hun overwinningen in New Jersey, Virginia en Californië. Na de terugkeer van Donald Trump in het Witte Huis hing de partij gedemoraliseerd in de touwen, maar zij blijkt te kunnen terugveren. Dat biedt hoop voor de Congresverkiezingen van volgend jaar, te meer daar Trump impopulair is. Na tien maanden is Trump minder geliefd dan zijn voorgangers Barack Obama en Joe Biden, minder populair ook dan hijzelf in zijn eerste termijn.
In het Volkskrant Commentaar wordt het standpunt van de krant verwoord. Het komt tot stand na een discussie tussen de commentatoren en de hoofdredactie.
Mamdani won in New York met een uitgesproken links programma, dat onder meer belastingverhoging voor de rijken, bevriezing van de huren, gratis openbaar vervoer en gratis kinderopvang beloofde. Zijn overwinning plaatst de Democraten voor een strategisch dilemma. Wijst Mamdani de weg naar een linkse koers? Of is dat te riskant, omdat New York niet representatief is voor de Verenigde Staten en veel verkiezingen, zeker de presidentsverkiezingen, vaak in het midden worden beslist?
De lijn-Mamdani is te links voor de presidentsverkiezingen, maar geeft wel de goede richting aan. Als de Democraten geloofwaardig willen zijn, moeten zij opkomen voor de lagere en lagere middeninkomens. Daar ligt hun identiteit en hun traditionele achterban.
Ook in andere opzichten is Mamdani een voorbeeld voor zijn partij. Zijn zege is niet alleen gebaseerd op ideeën, maar ook op stijl en een handig gebruik van sociale media en andere moderne campagnetechnieken. Bovenal was zij gebaseerd op geloofwaardigheid. Veel gewone New Yorkers konden zich met hem identificeren en geloofden dat hij zal vechten voor hun koopkracht in een stad die onbetaalbaar dreigt te worden. Daarmee stak hij gunstig af tegen het oude, vermoeide partij-establishment van de Democraten, belichaamd door zijn rivaal Andrew Cuomo.
In zijn campagne toonde Mamdani zich een behendig politicus die de New Yorkse zakenelite enigszins gerust wist te stellen. Niettemin zal de nieuwe burgemeester het moeilijk krijgen. Hij zal zijn ambitieuze sociale programma moeten financieren en uitvoeren. Bovendien zal hij onophoudelijk bestookt worden door president Trump en andere Republikeinen. Als socialistische moslim, in Oeganda geboren uit Indiase ouders, is hij een perfect doelwit in hun meedogenloze cultuuroorlog. Alles wat misgaat in New York, van misdaden tot financiële problemen, zal aan Mamdani worden toegeschreven.
Trump mobiliseert de lage inkomens rond culturele thema’s, waardoor hij een agenda van deregulering en belastingverlaging kan doorvoeren die vooral de rijkste Amerikanen ten goede komt. Mamdani propageert een alternatief dat de sociaal-economische belangen van de laagste inkomens dient. Dat is een potentiële bedreiging voor Trumps ‘pluto-populisme’.
Zover is het nog lang niet. Maar de Democratische overwinningen laten zien dat het trumpisme verre van onverslaanbaar is. Dat is een lichtpunt in een land dat in snel tempo in een autoritaire staat wordt veranderd door een wrede en egomane president.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant