Het Oekraïense leger gaat contracten voor bepaalde tijd invoeren om een ernstig tekort aan militairen te verkleinen. Nu mijden veel Oekraïners het leger uit vrees er niet meer uit te kunnen tot het einde van de oorlog.
is buitenlandredacteur en voormalig correspondent in Moskou van de Volkskrant. Hij doet verslag van de Russische oorlog tegen Oekraïne.
Het gebrek aan een duidelijke afzwaaidatum voor militairen is een van de prangendste kwesties in de Oekraïense samenleving. Mannen die al jaren aan het front dienen, soms al sinds 2014, hebben sinds de grootschalige Russische invasie geen idee hoelang ze nog moeten doorvechten. Velen van hen en hun familieleden snakken naar een stip aan de horizon.
Tot dusver wilde de Oekraïense regering die niet geven. Kyiv vreest dat veel militairen zullen vertrekken uit het leger. Dat kampt al met een groot tekort aan militairen om het Russische invasieleger te stoppen. President Volodymyr Zelensky zei vorige week dat het in de slag om de Oost-Oekraïense stad Pokrovsk acht tegen één is, in het voordeel van Rusland.
Met contracten voor bepaalde tijd zegt Kyiv gehoor te geven aan beide problemen. Zowel huidige als toekomstige militairen krijgen ‘garantie op een duidelijke diensttermijn’, schrijft minister van Defensie Denys Sjmyhal in een verklaring over het plan.
De maatregel moeten het leger aantrekkelijker maken voor Oekraïners. Zij kunnen straks zelf bepalen voor hoeveel jaar ze bij het leger tekenen: minimaal één jaar, maximaal vijf. Ook zegt het leger rekening te houden met de voorkeur van nieuwe militairen voor een rol binnen de strijdkrachten.
Het nieuwe systeem is geen vervanging van de mobilisatie; Oekraïne gaat gewoon door met de gedwongen rekrutering van mannen tussen de 25 en 60 jaar. Maar de mobilisatie levert onvoldoende militairen op, mede doordat mannen zich verschuilen voor rekruteringsambtenaren. De regering hoopt dat meer mensen zich vrijwillig aanmelden als ze een duidelijk contract krijgen met een goede beloning.
Naast een afzwaaidatum belooft de regering aanvullende arbeidsvoorwaarden. Wie voor minimaal twee jaar tekent, is daarna een jaar vrijgesteld van een nieuwe mobilisatie. Ook liggen er hogere salarissen, startbonussen en uitgebreide sociale zekerheden in het verschiet voor mensen die zich aanmelden.
De extra’s gaan ook gelden voor huidige militairen. Zij krijgen na invoering van de nieuwe contracten een kans om te tekenen. ‘We reageren op een belangrijk verzoek van militairen, hun families en de samenleving’, aldus defensieminister Sjmyhal. ‘De nieuwe contracten draaien om eerlijkheid en voorspelbaarheid.’
In Oekraïense media is met voorzichtig enthousiasme gereageerd op het plan, dat maandag werd aangekondigd. ‘Dit soort prikkels zijn veel beter dan mensen van straat te slepen’, zei oppositiepoliticus Ivan Kroelko tegen nieuwssite NV. Olha Resjetylova, de Oekraïense ombudsvrouw voor militairen, schrijft op Facebook: ‘Ik weet dat jullie hier lang op hebben gewacht. Wees niet te snel met kritiek.’
Maar de kritiek klinkt al. Zo stellen sommige militairen ontevreden vast dat zij, ondanks hun reeds gediende jaren aan het front, niet eerder naar huis mogen dan Oekraïners die nog moeten beginnen aan hun tijd in het leger.
Bovendien heerst er nog veel onduidelijkheid over het plan. De hoogte van de nieuwe salarissen en bonussen zijn niet vastgesteld. Ook is onduidelijk hoe de regering het plan gaat financieren. En dan is er nog de belangrijkste onbeantwoorde vraag voor militairen aan het front: wanneer gaan de nieuwe regels in?
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant