PSV speelt dinsdagavond uit tegen Olympiakos. Zes weken geleden al ging teammanager Bas Roorda naar Athene. Op zoek naar een geschikt hotel en om de weg naar het stadion te verkennen. Een voorbereiding die veel weg heeft van een militaire operatie.
Zodra Bas Roorda in Athene uit het vliegtuig stapt, pakt hij zijn telefoon. De teammanager van PSV weet: op dit gedeelte van de reis kan altijd iets onverwachts gebeuren. Terwijl hij met een medewerker van de luchthaven vanaf de gate naar een nooduitgang aan de achterzijde van het vliegveld loopt, filmt hij de route.
Roorda wil niet voor verrassingen komen te staan. Als hij hier straks met de spelers, staf en directie van PSV in een charter aankomt, moet de groep zo snel mogelijk van de luchthaven af zijn. Lange rijen of een drukke centrale aankomsthal wil hij vermijden. Af en toe zwenkt zijn camera naar links en rechts, zodat hij de omgeving niet alleen in zijn geheugen heeft opgeslagen.
Bij de nooduitgang leidt de medewerker van de luchthaven hem over een betegeld pad naar een kleine parkeerplaats, waar een grote bus zal klaarstaan. Voor nu stapt hij in een auto om de route van het vliegveld naar het hotel al een keer te rijden. Op het moment dat de chauffeur de motor start, drukt Roorda zijn stopwatch in. Hij wil precies weten hoelang ze erover doen.
Het is eind september, ruim zes weken voor de Champions League-wedstrijd van dinsdag tegen Olympiakos. Terwijl trainer Peter Bosz en zijn spelers nog lang niet bezig zijn met het duel tegen de kampioen van Griekenland, is voor Roorda de voorbereiding, die veel weg heeft van een militaire operatie, al in volle gang.
Roorda werkt sinds zes jaar als teammanager bij PSV. Een van de taken van de oud-doelman van FC Groningen en PSV: ervoor zorgen dat de reis naar een Europese uitwedstrijd gestroomlijnd verloopt. Samen met de beveiligingscoördinator, een verantwoordelijke voor de businessclub en de travel manager vormt hij het voorhoedeleger dat op pad wordt gestuurd om alles tot in de puntjes te regelen.
Van het testen van de bedden en checken van de kamers tot het doorgeven van de specifieke eetwensen in het hotel. En van het ‘oefenen’ van de weg van het hotel naar het stadion tot de faciliteiten in de kleedkamer. Niets wordt aan het toeval overgelaten. ‘We willen de kans op succes zo groot mogelijk maken. Dan moet je aan de voorkant veel tijd besteden aan de soms meest onnozele details’, zegt Roorda.
Voor de teammanager is controle het sleutelwoord, al is dat zeker op buitenlandse luchthavens soms lastig. Roorda wijst op de uitwedstrijd tegen Rode Ster Belgrado, vorig seizoen. Bij de paspoortcontrole kwam PSV in een verkeerde, ellenlange rij terecht, terwijl vooraf was geregeld dat ze gebruik mochten maken van de fast line. Die memo was niet bij al het luchthavenpersoneel in Belgrado doorgekomen.
‘Ik ben meteen gaan bellen en kreeg al snel een van de managers van de luchthaven aan de lijn. Hij sommeerde de medewerker bij de douane om ons door te laten’, zegt Roorda. ‘Je wilt met een groep van vijftig man niet vast komen te staan en de spelers moeten zo min mogelijk energie verspillen. Op dit soort momenten sta ik extra aan.’
In de auto door het drukke Athene kijkt Roorda eind september goed om zich heen. Hij let op chaotische kruispunten of andere plekken waar het verkeer kan vastlopen op weg van het vliegveld naar de twee hotels die op de planning staan om te bezoeken. De hotels heeft hij samen met de travel manager voor vertrek in Nederland al geselecteerd.
Deelnemende clubs aan de Champions League zijn verplicht om een boekwerk bij de Uefa aan te leveren, waarin onder meer aanbevolen hotels voor de bezoekende ploeg staan vermeld. Volgens Roorda zijn het negen van de tien keer de meest geschikte hotels omdat ze ervaring hebben met voetbalteams. ‘Als Barcelona en Real Madrid er ook hebben geslapen, weet je vaak wel dat het goed is’, zegt hij.
Toch toont Roorda een eigen uitgebreide checklist waaraan een hotel voor PSV dient te voldoen. Zo mag het niet te ver van het stadion af liggen en moeten er minimaal 43 kamers op dezelfde verdieping beschikbaar zijn (23 voor de spelers, 20 voor de staf en directie). Vanwege de veiligheid en overlast mogen er geen andere hotelgasten op de verdieping verblijven.
Ook wil PSV een aparte bespreekruimte en massageruimte, een vergader- en eetzaal met twee lange tafels, een eigen menu doorgeven aan de keuken en een afgesloten plek waar alle kleding kan worden opgeborgen. Daarnaast is een zwembad of wellness vereist, zodat spelers na de wedstrijd ’s nachts nog aan hun herstel kunnen werken.
In Athene overnacht Roorda in het eerste hotel dat hij bezoekt. Maar de volgende dag besluit hij na de rondleiding in het andere hotel in overleg met de veiligheidscoördinator toch voor de tweede optie te gaan. ‘Beide hotels voldeden aan veel eisen, maar we hadden een beter gevoel bij de tweede optie. Er heerste een serene rust in de lobby, terwijl de receptie bij het andere hotel vrij druk was.’
Roorda wil zichzelf geen expert noemen, maar kan naar eigen zeggen na een paar jaar snel beoordelen of een hotel geschikt is of niet. En anders kan hij altijd advies inwinnen bij collega-teammanagers die hij kent. ‘Voor de uitwedstrijd tegen Bayer Leverkusen wilden we een hotel in Keulen boeken. Ik hoorde dat Bayern München daar ook had gezeten. Dan stuur ik die teammanager even een berichtje. ‘Tophotel’ kreeg ik terug.’
En dan is er nog een aspect waarbij PSV niets aan het toeval overlaat. Zodra Roorda zijn laptop openklapt verschijnt een ‘menuplan’ van 38 pagina’s. Terwijl hij door het document scrolt, is te zien dat elke geplande maaltijd tot in het kleinste detail is uitgeschreven. Zo valt er te lezen welke producten gebruikt dienen te worden om bananenpannenkoeken te maken voor het ontbijt, hoeveel flesjes water er bij aankomst in het hotel moeten klaarstaan, wat er voor het diner op het menu staat en uit welke ingrediënten de rijstpudding bestaat.
‘Het menuplan levert onze foodcoach al een paar weken van tevoren aan bij het hotel, zodat zij precies weten wat wij willen’, zegt Roorda. Daarnaast neemt PSV altijd een eigen kok mee naar uitwedstrijden in Europa. ‘Niet elk hotel staat het toe dat je zelf kookt. Onze kok heeft vooral een coördinerende rol in de keuken. Hij houdt in de gaten of alles volgens het aangeleverde menuplan wordt bereid.’
In Griekenland is het al tegen het eind van de middag als Roorda de weg van het gekozen hotel naar het stadion rijdt. Of zoals hij het zelf omschrijft: ‘Ik wil de route al een keer geoefend hebben.’ Opnieuw drukt hij zijn stopwatch in. Zo weet hij precies wanneer de bus op de wedstrijddag moet vertrekken om, zoals gewenst, 1 uur en 20 minuten voor de aftrap bij het stadion te arriveren.
‘Ik weet dat we in Griekenland politiebegeleiding krijgen, waardoor we nooit vast komen te staan in het verkeer. Dat maakt het makkelijker’, zegt Roorda. Als er geen politiebegeleiding is, voert hij vaak nog een extra check uit: een paar weken van tevoren controleert hij op Google Maps hoe druk het op het tijdstip is dat de PSV-bus de weg moet afleggen.
Dan nog heeft hij niet alles in de hand, ervoer hij een paar jaar geleden in Londen. Vlak voor het stadion van Arsenal kwam de bus vast te staan in een verkeersinfarct. ‘Ik heb toen meteen via onze veiligheidscoördinator met de veiligheidscoördinator van Arsenal geschakeld’, aldus Roorda. ‘Londen is altijd een chaos. Ik hoor andere collega’s er ook over klagen. Je bent aan de goden overgeleverd, terwijl je controle wil hebben.’
De hele reis is ingericht op efficiëntie. Roorda wil waar dan ook zo snel mogelijk van A naar B. ‘Ik heb na de uitwedstrijd tegen Juventus weleens getimed. Vanaf het hotel in Turijn stonden we binnen drie uur weer op de Herdgang in Eindhoven. Dan kijk ik een aantal mensen aan en denken we: fuck, dat hebben we goed gedaan met z’n allen.’ Na een korte stilte: ‘Ja, dat zijn echt geluksmomentjes.’
Duurzaamheid is geen bepalende factor, geeft Roorda toe. In aanloop naar de uitwedstrijd tegen Paris Saint-Germain keek hij vorig jaar of het mogelijk was om met de trein te reizen. Maar onderaan de streep bleek het drie tot vier uur langer te duren. Afgemeten: ‘Dan wordt daar niet voor gekozen.’ Principieel is die keuze niet altijd goed, meent de teammanager. ‘Dat maakt het soms best lastig. Maar het sportieve belang is nu eenmaal groter. Op dit niveau kan elke procent doorslaggevend zijn.’
Eenmaal aangekomen bij het stadion van Olympiakos voert Roorda zijn eigen inspectie uit. Hij loopt de route naar de kleedkamer alvast een keer en checkt de faciliteiten. Hoeveel massagetafels zijn er aanwezig? Over hoeveel stoelen beschikt de kleedkamer? Is er een televisiescherm om in de rust beelden te tonen? En zijn er na de wedstrijd ijsbaden beschikbaar?
Op de wedstrijddag zelf is de aankomst in de kleedkamer ook het moment waarop voor Roorda het grootste gedeelte van zijn wekenlange voorbereiding erop zit. Zodra de spelers zich gaan omkleden, kan hij even op adem komen. Vanaf hier is het niet meer aan hem, maar moeten de trainers en spelers het zelf doen. ‘Uiteindelijk gaat het erom dat we winnen. Een overwinning geeft een goed gevoel. Maar het allerbeste gevoel krijg ik als we winnen én de hele reis volgens plan verloopt.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant