De Amerikaanse farmaceut Lilly gaat voor 2,6 miljard euro een nieuwe medicijnfabriek bouwen in Katwijk, vlak bij het Leiden Bio Science Park. Als de fabriek in 2030 af is, levert dat vijfhonderd hoogwaardige banen op. Voor de bouw zijn zo’n vijftienhonderd arbeidskrachten nodig.
is zorgverslaggever van de Volkskrant.
Dat maakte de CEO van Lilly, Dave Ricks, maandagmiddag bekend op een persconferentie in Den Haag. Daarbij waren ook ministers Vincent Karremans (Economische Zaken) en Jan Anthonie Bruijn (VWS) aanwezig. De miljardeninvestering is één van de grootste buitenlandse investeringen in de Nederlandse economie van de laatste jaren.
In Katwijk gaat Lilly pillen fabriceren voor patiënten met hart- en vaatziekten, neurologische aandoeningen, kanker en obesitas. Eind dit jaar hoopt Lilly het middel orforglipron te kunnen laten goedkeuren door de geneesmiddelenautoriteiten. Lukt dat, dan heeft Lilly de eerste obesitaspil in handen (in plaats van injecties).
Vooral die obesitasmedicijnen verklaren de stormachtige groei die Lilly doormaakt. Het bedrijf had vorig jaar een omzet van ruim 39 miljard euro. Het bedient 58 miljoen patiënten in honderd landen, en heeft wereldwijd vijftigduizend medewerkers.
Luister hieronder naar onze wetenschapspodcast Ondertussen in de kosmos. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Wilt u belangrijke informatie delen?
Mail naar tips@volkskrant.nl of kijk op onze tippagina.
De investering betekent een opsteker voor het biosciencepark in Leiden, het grootste in z’n soort in Nederland. Twee weken geleden kondigde een andere farmaceut, Galapagos, juist aan de vestiging in Leiden te sluiten, waarmee tweehonderd banen verloren gingen.
Nu komen er honderden banen bij. En niet alleen in de fabriek zelf: de komst van zo’n farmagigant levert ook mogelijkheden op voor leveranciers, voor samenwerking met kleinere bedrijven op het park en voor wetenschappelijk onderzoek in bijvoorbeeld het LUMC-ziekenhuis. Minister Karremans noemde de komst van Lilly dan ook een ‘enorme impuls’ voor de economie.
Doorgaans klagen farmaceuten en de belangenclub Vereniging Innovatieve Geneesmiddelen steen en been over het Nederlandse medicijnenklimaat. Al dat gemopper over de kosten, de ellenlange procedures die nodig zijn om medicijnen vergoed te krijgen, de vijandige sfeer jegens geneesmiddelenfabrikanten; het zou investeerders wegjagen in plaats van binnenhalen.
Maar van dat gemor was maandag niets te merken. Lilly-topman Ricks prees uitbundig de toegang tot hoogopgeleid, meertalig personeel, de goede bereikbaarheid, de aanwezigheid van het Europees Geneesmiddelenbureau in Amsterdam, en vooral de samenwerking met de autoriteiten die dezelfde visie hebben als Lilly. Een gedeelde visie die volgens de sprekers zelfs rechtstreeks is terug te voeren op de Pilgrim Fathers, die in de 17de eeuw vanuit Leiden richting de VS vertrokken.
Alles over wetenschap vindt u hier.
Nederland, zei minister Karremans, ziet in innovatieve medicijnen een belangrijke groeimarkt. De farmacie is daarom één van de sectoren waarop de overheid extra inzet.
Alleen minister Bruijn, wiens departement doorgaans kritisch is over de farmaceutische sector, liet in omfloerste termen blijken dat hij hoopt dat Lilly in Nederland ‘op een open, eerlijke en transparante manier’ bijdraagt aan het geneesmiddelendebat. ‘We worden allemaal gedreven door de wetenschap dat gezondheidszorg meer is dan een berekening.’
Volgens Karremans is de bouw van de fabriek mogelijk slechts een eerste stap. Lilly zou nu al nadenken over verdere uitbreiding van het complex. Er zal in de toekomst wellicht ook onderzoek plaatsvinden naar nieuwe medicijnen.
Naast de fabriek moet een nieuwe woonwijk komen met tweeduizend woningen. Het stuk grond, vlak bij het Valkenburgse meer langs de A44, is een zogeheten ‘doorbraaklocatie’ van woonminister Mona Keijzer.
De eerste horde die Lilly nu moet overwinnen is die van de vergunningsaanvraag. Er moet toestemming komen van de gemeente Katwijk en de Omgevingsdienst Haaglanden. Vanaf dinsdag moeten daarom de handen uit de mouwen, zei de Katwijkse wethouder Gerard Mostert. ‘Or as we say in Katwijk: hop, aan de slag.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant