Concert Shai Abramson treedt ook op als chief cantor voor het Israëlische leger. De organisator van het concert spreekt van uitsluiting van de Joodse gemeenschap en kondigt juridische stappen tegen Het Concertgebouw aan.
Shai Abramson zingt voor op de bruiloft van een IDF-soldaat in november 2023.
Het Concertgebouw in Amsterdam heeft het jaarlijkse Chanoekaconcert, dat op het programma stond voor deze 14 december, geannuleerd. Reden hiervoor, zo schrijft Het Concertgebouw zondag in een verklaring, is de deelname van de voorzanger Shai Abramson, die ook optreedt als chief cantor voor het Israëlische leger (IDF). Abramson speelt daarom een „belangrijke rol” bij het IDF, aldus de verklaring, dat momenteel een „controversiële oorlog” voert.
Het Concertgebouw schrijft dat de annulering van het concert op de dag van het Joodse lichtjesfeest een moeilijke beslissing is geweest, maar dat een optreden van Abramson „haaks” zou staan op de „missie van verbinding door muziek”. Voor de organisatie „is het doorslaggevend dat het IDF actief betrokken is bij een controversiële oorlog en Abramson daarvan een zichtbare vertegenwoordiger is”. Experts zijn het er in meerderheid over eens dat de Israëlische acties in Gaza neerkomen op genocide.
Stichting Chanukah Concert, die het concert organiseert, reageert verbolgen op de stap van Het Concertgebouw en kondigt „juridische stappen” aan, zo blijkt uit een verklaring die NRC heeft ingezien. „Het Concertgebouw verbindt deze stap uitsluitend aan de persoon van voorzanger (cantor) Shai Abramson. De Joodse gemeenschap wordt al meer dan twee jaar geconfronteerd met uitsluitingen in de culturele sector. Uitsluiting en isolatie raken de Joodse gemeenschap vandaag diep. En dat is precies wat Het Concertgebouw hier doet.”
De stichting schrijft in de verklaring dat Het Concertgebouw de tussentijdse huurovereenkomst heeft beëindigd: daartegen wil het in juridisch verzet gaan. „Wij kunnen en willen niet meegaan in een beperking van religieuze keuzevrijheid. Wij gaan ervan uit dat de concerten op 14 december doorgang vinden, inclusief voorzanger Abramson.”
Abramson (51) was tot 2017 actief als luitenant-kolonel bij het Israëlische leger. Sindsdien werkt hij nog wel in de rol als chief cantor bij het Israëlische leger, zo is te lezen op de website van zijn eigen bedrijf. In die hoedanigheid „vertegenwoordigt hij de staat Israël en het IDF in Israël en daarbuiten, als de chief cantor van het IDF in staatsherdenkingsceremoniën, officiële evenementen, shows en conferenties”, zo staat eveneens vermeld op zijn de website.
In de verklaring stelt Stichting Chanukah Concert, anders dan staat op de website van Abramsons bedrijf, dat zijn „incidentele deelname aan nationale ceremonies hem niet tot bestuurder, woordvoerder of representatieve functionaris van het Israëlische leger maakt”. Een woordvoerder zegt telefonisch tegen NRC de informatie op de website van Abramsons bedrijf niet te weerspreken. Wel benadrukt hij dat Abramson niet in die hoedanigheid is uitgenodigd, maar „uitsluitend” in zijn hoedanigheid als „Joods-religieuze voorzanger”.
Volgens Het Concertgebouw zijn er meerdere gesprekken geweest met de Stichting Chanukah Concert om tot een andere voorzanger te komen. De woordvoeder liet begin september al weten aan NRC dat gesprekken met Het Concertgebouw hen niet op andere gedachten zouden brengen.
De woordvoerder zei destijds: „Chief cantor is geen formele titel. Er is geen gezagsverhouding. Shai is vroeger in dienst geweest, tot 2017. Hij draagt nog wel de eretitel chief cantor en wordt door de staat Israël gevraagd voor herdenkingsceremonies. Dat is natuurlijk vaak bij het leger. Wij zien daar niets negatiefs in.”
De woordvoerder zei toen verder dat hij zich bewust was van de gevoeligheid omtrent het Israëlische leger, maar, zo legde hij uit: „Ons publiek heeft geen moeite met Shai en ook niet met de IDF. Het label van de IDF roept vandaag de dag heel veel haat op. Als je dat erop wilt plakken, is het niet vreemd dat de haters daar iets van vinden.” Over de experts die spreken van genocide zei hij dat „er een groep wetenschappers is die het met elkaar eens is. Maar zo werkt het niet met zo’n zwaar beladen onderwerp”.
Het Concertgebouw schrijft zondag begrip te hebben voor de positie van de stichting en open te blijven staan voor een andere invulling van het concert. „In een tijd van toenemend antisemitisme vinden we het belangrijk te benadrukken dat Het Concertgebouw altijd een plek zal blijven waar de Joodse gemeenschap welkom is.”
NIEUW: Geef dit artikel cadeauAls NRC-abonnee kun je elke maand 10 artikelen cadeau geven aan iemand zonder NRC-abonnement. De ontvanger kan het artikel direct lezen, zonder betaalmuur.
Source: NRC