Het is even wennen voor de hockeysters van Den Bosch. Jarenlang ging de 23-voudig kampioen fluitend winterstop in, nu is de ploeg bezig aan de slechtste seizoensstart sinds jaren. Tegen HDM was het spel nog steeds niet groots, maar gewonnen werd er wel.
schrijft voor de Volkskrant vooral over hockey, zwemmen en golf.
Het was zondagmiddag nog even bibberen en beven voor de hockeysters van Den Bosch in de thuiswedstrijd tegen HDM. Bij een 2-1-tussenstand in het voordeel van de regerend landskampioen voelde het bescheiden HDM in het laatste kwart dat er wat te halen viel. Tot onvrede van het Bossche publiek (‘Naar voren hockeyen Den Bosch!’) liet de thuisploeg zich op eigen helft terugdringen, maar de Haagse ploeg kwam niet verder dan een paar halve kansjes. En dus was de opluchting groot bij de ploeg van coach Marieke Dijkstra toen na zestig minuten strijd de verdiende 2-1-voorsprong over de streep kon worden getrokken.
Het zijn onwennige tijden voor de hockeysters van Den Bosch. De grootmacht is bezig aan haar slechtste competitiestart sinds 1997. In het nog prille seizoen verloor Den Bosch al twee thuiswedstrijden, van nota bene promovendus Bloemendaal en van topploeg Amsterdam. Bij laagvlieger Rotterdam speelde de ploeg gelijk.
Aan alles was zondag te merken dat de druk erop stond bij Den Bosch, de huidige nummer 4 in de hoofdklasse, tegen HDM dat als nummer 6 naar Brabant was afgereisd. Het is opvallend dat de Bossche vrouwen dit seizoen vooral in eigen huis moeite hebben om wedstrijden te killen. Afgezien van de twee nederlagen wist Den Bosch in de overige thuiswedstrijden met de hakken over de sloot te winnen van Pinoké (2-1), Hurley (3-2) en nu dus van HDM (2-1).
Waar Den Bosch een jaar geleden met dertien zeges op rij fluitend de winterstop inging, is het nu alle hens aan dek voor het succesteam dat vorig jaar niet alleen landskampioen werd, maar ook de beker won en de Europese hoofdprijs pakte. De 23-voudig landskampioen (alle titels werden vanaf 1998 gewonnen) worstelt zich in de hoofdklasse door de eerste seizoenshelft.
Coach Marieke Dijkstra van HC Den Bosch vond dat haar ploeg het zichzelf tegen HDM onnodig moeilijk had gemaakt. ‘We hebben zoveel kansen gecreëerd. Het is jammer dat het slechts 2-1 is geworden. Ik heb heel veel dingen gezien die weer een stukje beter gaan dan de voorgaande weken’, zei Dijkstra, bezig aan haar vijfde seizoen als hoofdcoach in Den Bosch.
Ze doelde niet alleen op het creëren van kansen, maar ook op het feit dat haar ploeg redelijk rustig was gebleven toen HDM de druk opvoerde en met een alles-of-niks-instelling ging spelen. ‘Ik vond niet dat er onzekerheid in ons spel sloop. Dat was vorige week tegen Hurley wel het geval. Ik zie een stijgende lijn, al kunnen er nog heel veel dingen beter.’
Het ontbreken van sterspeler Laura Nunnink (203 interlands) en het grote talent Emma Reijnen (9 interlands) is een grote aderlating voor Den Bosch. Beide speelsters liepen kort voor de zomer een ernstige kruisbandblessure op en staan nog maanden langs de kant. Zondag keken ze naast de dug-out, zittend op een kruk, toe hoe hun ploeggenoten het er vanaf brachten. Zowel Nunnink als Reijnen speelt als midden-midden en een goed alternatief voor deze centrale positie ontbeert Den Bosch.
‘Het gemis van Laura en Emma is heel groot’, stelt Dijkstra. ‘Zij zijn allebei speelsters die zowel aanvallend als verdedigend ontzettend belangrijk zijn. Zij vullen veel gaten op en dat moeten anderen nu doen. Gelukkig gaat dat steeds beter, maar door meerdere positiewisselingen is het voor iedereen wennen.’
Toch heeft Den Bosch nog altijd kwaliteit te over in de selectie. Zes internationals van de landskampioen wisten afgelopen zomer met het Nederlands team hun Europese titel te prolongeren in Duitsland. Daarnaast lopen er diverse jeugdinternationals rond. De 18-jarige Josephine Bekkers is één van hen. Zij tekende tegen HDM in het derde kwart voor de winnende treffer.
Bij een 1-1-tussenstand (door goals van Frédérique Matla en Pien van der Heide) dook Bekkers na een mooie actie over de rechterflank van Babs Reijnen op het juiste moment voor haar tegenstander en tikte de 2-1 achter de sterke HDM-keeper Julia Remmerswaal.
‘Dit was mijn eerste doelpunt in de hoofdklasse’, zei een stralende Bekkers na afloop, nadat ze met haar ploeggenoten een ereronde had gelopen. ‘Heel fijn dat ik mijn team op deze manier heb geholpen, het was een belangrijke goal.’
Op de laatste training voorafgaand aan het duel met HDM scoorde Bekkers op precies dezelfde wijze, vertelde Dijkstra. ‘Toen dacht ik nog: zul je zien dat ze zondag ook gaat scoren. Heel mooi dat we hier op getraind hebben en dat Josephine het meteen in de wedstrijd toepast.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant