Een federale rechter in Rhode Island heeft de Amerikaanse regering bevolen om de fondsen voor het voedselhulpprogramma SNAP, bekend als voedselbonnen, uit een noodfonds te betalen. Dit besluit kwam een dag voordat de financiering zou verlopen. Rechter John McConnell oordeelde dat het ministerie van Landbouw het geld onmiddellijk moet uitbetalen. Hij stelde dat, mocht het noodfonds niet genoeg zijn, andere middelen moeten worden gebruikt. McConnell wees erop dat de zes miljard dollar in het noodfonds essentieel is voor de werking van het programma.
McConnell benadrukte dat het wegnemen van de financiering niet hetzelfde is als het beëindigen van het programma en dat er sprake is van onherstelbare schade als mensen zich zorgen maken over voedselzekerheid. Hij ging ook in op de bezorgdheid van de regering dat het noodfonds nodig zou kunnen zijn voor andere rampen, zoals een orkaan. De rechter stelde dat het belangrijker is dat mensen te eten krijgen dan het fonds te reserveren voor potentiële toekomstige gebeurtenissen.
President Trump gaf via sociale media aan dat er juridische onenigheid bestaat over hoe SNAP gefinancierd kan worden. Hij zei dat overheidsadvocaten zullen vragen om duidelijkheid van de rechtbanken. Kevin Hassett, directeur van de Nationale Economische Raad, bekritiseerde de uitspraak en noemde de beslissing van de rechter onjuist.
De organisatie Democracy Forward, die de eisers vertegenwoordigde, juichte de uitspraak toe, waarbij president Skye Perryman zei dat het belangrijk is dat de overheid zijn macht gebruikt om Amerikanen te helpen. Een rechter in Boston vroeg om verdere informatie voordat ze beslist of het noodfonds moet worden gebruikt om SNAP te financieren. Deze zaak is ook aangespannen door Democratische leiders die van mening zijn dat de opschorting van SNAP illegaal is.
In een aparte procedure stelden de procureurs-generaal van 22 staten, samen met de gouverneurs van Kansas, Kentucky en Pennsylvania, de USDA aansprakelijk voor het niet voortzetten van SNAP tijdens de shutdown, ondanks beschikbare noodfondsen. Ze vroegen een rechter om de USDA te dwingen om de voordelen in november uit te betalen.
Trump gaf de schuld van het financieringsprobleem aan de Democraten in de Senaat en zei dat zij de shutdown konden beëindigen als ze dat wilden. Hij riep hen op om de regering weer open te stellen en de financiering veilig te stellen.
Vrouw haalt eten bij Amerikaanse voedselbank Florida (Afbeelding: Midjourney / FOK!)
Source: Fok frontpage