Zo'n 500 jaar geleden veroverden Spaanse conquistadores Mexico – met dramatische gevolgen voor de inheemse bevolking. Het Azteekse Rijk stortte in. Spanje heeft zich hiervoor nooit verontschuldigd. Nu erkent Madrid het leed dat destijds Mexico is aangedaan.
De Spaanse minister van Buitenlandse Zaken, José Manuel Albares, heeft voor het eerst het "lijden en onrecht" erkend dat de inheemse bevolking van Mexico zo'n 500 jaar geleden heeft doorgemaakt onder de Spaanse veroveraars. "Er was onrecht, en het is alleen maar juist en gepast om dat te erkennen en te veroordelen. Dit maakt deel uit van onze gedeelde geschiedenis; we kunnen het niet ontkennen of vergeten", zei hij bij de opening van een tentoonstelling in Madrid over vrouwen in het inheemse Mexico.
De Mexicaanse president Claudia Sheinbaum reageerde positief op wat zij deze "eerste stap" in de goede richting noemde. "Het is de eerste keer dat een figuur binnen de Spaanse regering spijt betuigt voor het gepleegde onrecht. Dit is belangrijk", benadrukte de politica tijdens haar dagelijkse persconferentie. "Verontschuldigingen aanbieden is geen vernedering, maar is een groots gebaar van regeringen en volkeren ", voegde ze eraan toe.
De verklaring van Albares is nog niet de verontschuldiging die de toenmalige Mexicaanse president Andrés Manuel López Obrador in een brief uit 2019 aan de Spaanse koning en de paus eiste voor de Spaanse verovering en onderwerping van inheemse volkeren in de 16e eeuw. Spanje reageerde destijds verontwaardigd – er kwam geen officiële reactie, laat staan excuses.
Kort na de aankomst van Christoffel Columbus in wat nu Mexico is, traden de Spaanse conquistadores extreem wreed op tegen de inheemse bevolking tijdens hun verovering en kolonisatie. Modernere wapens maakten hen vrijwel onoverwinnelijk tegen de Azteken, terwijl geïntroduceerde ziekten zoals mazelen en pokken honderdduizenden inwoners het leven kostten.
De Spaanse verovering werd voornamelijk gedreven door de jacht op natuurlijke hulpbronnen zoals goud, en door politieke invloed in de zogenaamde Nieuwe Wereld. Met steun van de katholieke kerk werd de precolumbiaanse cultuur na de verovering bruut onderdrukt – tempels werden bijvoorbeeld vervangen door kerken.
Source: Fok frontpage