Spanje en Portugal wil beter aansluiten op het Europese treinverkeer. De eerste stap daarvoor zit in de onderlinge aansluiting tussen de twee landen. Vóór 2030 moet de eerste directe trein tussen Madrid en Lissabon gaan rijden, met een reistijd van vijf uur.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Wie nu met de trein van Madrid naar Lissabon wil of andersom, doet er minstens 9,5 uur over en moet meermaals overstappen. De trein die vanaf 2030 tussen de twee steden gaat rijden, is niet de enige beoogde verbetering: vanaf 2034 moet een hogesnelheidslijn tussen de twee hoofdsteden gaan rijden. Die moet slechts drie uur doen over de pakweg 600 kilometer.
Op dit moment rijden er dagelijks meer dan veertig passagiersvluchten tussen Madrid en Lissabon. ‘Dit project is meer dan alleen een spoorlijn’, zei de Portugese minister van Infrastructuur Miguel Pinto Luz. ‘Dit is een stap in de richting van de toekomst van duurzame mobiliteit en Europese verbinding.’ De landen kiezen ervoor eerst een ‘normale’ verbinding aan te leggen omdat de hoop is dat die al in 2030 afgerond is. Dan organiseren Spanje en Portugal samen met Marokko het WK voetbal.
De aanleg werd donderdag goedgekeurd door de Europese Commissie, maakte de Portugese regering bekend. De Commissie beoogt al langer een sterker Europees treinnetwerk met meer concurrentie tussen aanbieders. Het noemt de Iberische lijn een ‘vlaggenschip’.
‘Dit is een bijzonder voorbeeld van een hogesnelheidslijn zoals we die we in heel Europa willen’, aldus verantwoordelijk Eurocommissaris Apostolos Tzitzikostas in een verklaring. Het is nog onduidelijk hoeveel de EU bijdraagt aan de komst van de verbinding tussen de twee hoofdsteden. Wel heeft Brussel eerder iets minder dan 1 miljard euro geïnvesteerd in de trajecten in Spanje en Portugal die de hogesnelheidslijn mede mogelijk zullen maken.
Portugal is aanjager geweest in de lijn tussen Madrid en Lissabon, omdat het de verbinding tussen de Portugese hoofdstad en het binnenland eveneens sterk zal verbeteren. De Portugese regering stuurde er lang op aan om de verbinding via de wat noordelijker gelegen Spaanse regio Salamanca te laten rijden. Dat zou het makkelijker maken om in de toekomst een hoge snelheidslijn aan te leggen van Porto, de tweede stad van het land, via Salamanca naar Madrid.
Uiteindelijk is toch gekozen voor een verbinding via de wat zuidelijkere Spaanse regio Extremadura, omdat de infrastructuur daar verder gevorderd is en het project vermoedelijk eerder klaar zal zijn via deze route. De Portugese regering heeft nog steeds plannen voor een verbinding tussen Porto en Salamanca, maar de aanleg daarvan zal pas tussen 2040 en 2050 plaatsvinden.
Het Iberisch schiereiland is een van de weinige regio’s van Europa waar onderlinge concurrentie is tussen treinaanbieders, zoals de Europese Commissie graag ziet. Zo zijn er náást de hogesnelheidslijn die deze week werd aangekondigd, ook plannen van de twee nationale spoorwegen Comboios de Portugal en Renfe om een nachttrein tussen de twee hoofdsteden te laten rijden.
Het toont de treinambities van de Iberische landen, die ook graag beter willen aansluiten op het Europese spoor. Daarin zit nog wel een flink struikelblok: Portugal en Spanje hebben een spoorbreedte van 1.668 millimeter, waar de rest van het Europese spoor verder bijna uitsluitend 1.435 millimeter breed is. Het schiereiland is daarom nu alleen te bereiken via een treinverbinding tussen Parijs en Barcelona. De twee landen laten onderzoeken of en hoe ze de sporen moeten aanpassen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant