schrijft voor de Volkskrant over popmuziek en jazz.
Onaangekondigd verscheen vorige week West End Girl, het vijfde album van de Engelse Lily Allen (40). Zeven jaar na No Shame is het weer een album waarop ze een echtscheiding bezingt, nu van haar tweede echtgenoot, de Amerikaanse acteur David Harbour.
Vorig jaar werd hun uiteengaan in de Britse tabloids breed uitgemeten, maar haar eigen verhaal dat Allen in december in tien dagen in de liedjes op het album West End Girl omzette, is openhartiger en explicieter dan zelfs de meest ranzige roddelrubrieken hebben opgetekend.
De popmuziek kent meer echtscheidingsalbums, van Fleetwood Macs Rumours en Marvin Gayes Here, My Dear in de jaren zeventig tot meer recentelijk Back to Black van Amy Winehouse en 30 van Adele, maar zo expliciet als Allen haar liefdes- of liever gezegd seksleven beschrijft, deed geen grote artiest dat voor haar.
Een minuutje klinkt ze op West End Girl nog blij en hoopvol als ze onder een mooi latin-poparrangement zingt voor de liefde naar New York te zijn verhuisd. Maar het gaat al snel mis. Hij is seksverslaafd, er worden afspraken gemaakt: vreemdgaan mag, maar doe het discreet en ‘it had to be with a stranger’.
Dus niet ook nog eens met je scharrel gaan tennissen, zingt ze met afschuw in Tennis. Dan zijn we pas in liedje vier en wordt het alleen nog maar erger.
Willen we dit allemaal weten, is de grote vraag? Niet als Lily Allen haar leed niet in zulke sterke liedjes had verpakt. Maar gelukkig zijn ze allemaal melodieus zo sterk dat ze direct blijven hangen, en je de regel ‘who the fuck is Madeline’ in Madeline hard meezingt. Ook de sound is helemaal van nu. De in autotune gedrenkte hyperpop van Charli XCX hoor je terug in Ruminating en sterk is ook de mix van elektronica en dance hall in Nonmonogamummy.
De knisperende, actueel klinkende pop waarin Allen grossiert, maakt West End Girl muzikaal minstens zo belangwekkend als haar even spraakmakende als baanbrekende teksten.
West End Girl
Pop
★★★★☆
BMG
Welke nieuwe muziek is er uitgebracht en wat vinden de experts van de Volkskrant daarvan? Bekijk onze muziekpagina met het album van deze week, alle recensies en de tracks van de week.
Source: Volkskrant